( 569 ) 

 aulres .causes, pourvu toulcfois que celles qui les ont 

 ensevelis, ou transport's, soient ant'rieures a I'exis- 

 tence des causes actuelles. 



La denomination de fossite ne doit done pas etre 

 considerde coinme synonyme de petrification; cav tons 

 Ics corps qui ont existe et qui ont subi Teffet des 

 grandes causes qui ont bouleverse r^corce de notre 

 planfete, ont pu, lorsque leurs debris sc sont conservt^s 

 de quelque maniere que ce soit, passer h I'^tat fossilc 

 dans le sens oil nous I'entendons, mais tons n'ont pas 

 pu devenir de v'ritables petrifications. En effet, I'on 

 ne doit, avec Daubenton, consid6rer comme suscep- 

 libles de se petrifier, que les corps qui, 6tant en partie 

 solides et en partie cartilagineux, sont devenus tout- 

 h-fait solides par la perte de leur substance animale, 

 et se sont empierrcs, si Ton pent s'exprimer ainsi. Les 

 squeletles des aniraaux vertebras, et le tet solide de 

 certains mollusques, crustac6s,radiaires et zoophytes, 

 sont aussi les seules parties des animaux qui peuvent 

 se petrifier, ou permettre cettc substitution d'une mo- 

 lecule inorganique h une molecule organique. Les au- 

 Ires parlies des animaux n'en sont pas plus suscepti- 

 bles que les tissus organiques des v'getaux, puisquc 

 les uns et les autres n'ayant rien de solide dans leur 

 charpenle, peuvent bien servir de lineament a la sub- 

 stance solide qui tend ^ leur succ'der, mais ne peu- 

 vent se petrifier eux-memes, ou passer, en conservant 

 une partie de leur tissu, a un 6tat plus solide. 



L'alteration ne decide done pas toujours si un corps 

 est ou non a I'elat lossilc: ellc nous apprend seulemcnt 

 quel etait I'otat ou le tissu de ce corps, et lorsqu'il 



