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 n'eu restc plus que la i'orme, on pcut presumgr, sans 

 rien g6n(5raliser cependant, que Ic corps organisd nc 

 renfermait point de malifere solidc. 11 n'en est pas 

 de nieme des pseudo-morphes, ou des substitutions 

 d'une matiere organique en une mali^re inorganique, 

 substitutions qui se sont op^rdes dans un tel ordre, 

 qu'elles representent aussi fidt;Ienient que possible le 

 corps primitil" dont elles retracent la forme. Ainsi les 

 vegetaux qui ue peuvent point se petrifier, parce qu'ils 

 n'ont aucune de leurs parties qui soit solide, nous oi- 

 frent ou leur propre tissu, ©u des pseudo-morphoses 

 plus ou moins completes. Ce que Ton nomme vulgai- 

 rement bois pdtrifU n'est qu'une pseudo-morphose ou 

 une imitation fidfele du bois, puisqu'h mesurc que le 

 tissu ligneux se decomposail les molecules solides ve- 

 naient le remplacer. Comme cette substitution s'est le 

 plus souvent op6r6e avec la plus grande r^gularit^. 

 Ton pent supposer qu'elle s'est faite de molecule h mo- 

 lecule; mais c'est un point de fait Stranger h la ques- 

 tion qui nous occupe. D'autres debris de corps orga- 

 nises nous pr^sentent de pareilles pseudo-morphoses 

 qui paraissent toulcs avoir ete produites par les memos 

 causes, et tenir a une rcgularitii d'aclion qui, quoique 

 dillicile a concevoir, n'en parait pas moins evidcutc. 



Si I'alleralion d'un corps organise ne pout toujours 

 servir d'indice h son degre d'anciennete, il parait qu'il 

 n'en est |)as de meme de sa petrification ou de sa 

 pseudo-morphose. En efl'et, il semblc que dans les 

 temps actucls les corps organises abandoimes dans 

 des circonslances propres h operer la substilulion de 

 leurs principcs constituans a celle des nialiercs qui les 



