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 incrustent, cette substitution n'a pas lieu, qiioique 

 leur substance cellulaire se decompose et qu'il yait par 

 suite un vide dans le corps organist. Comment sc I'ait- 

 il que des ossemens ensevclis depuis des sifccles, im- 

 prt^gn^s de toules parts de sues lapidifiques, n'aient 

 point recu cette matiere inorganique entre leurs va- 

 cuoles, et ne se soient pas petrifies h la maniere des 

 anciens fossiles? Comment se fait-il encore que les 

 v^g^taux, que la terre recouvre depuis les causes ac- 

 tuellemeut agissantes, se pourrissent ou se conservent 

 ^ I'aide des <^paisses incrustations qui viennent a les 

 envelopper, mais ne forment plus de veritables pseudo- 

 morphoses, comnie celles que Ton voit si fr^quemuient 

 dans ce que Ton appellc vulgairement bois fossiles? Lc 

 temps leur a-t-il manqu6? car Ton ne peut pas dire 

 que ce soit la matifere inorganique n6cessaire pour unc 

 pareille substitution; c'cst ce qui reste h decider. 



II en serait done des petrifications, ou des pseudo- 

 morphoses, comme de tant d'autres phenom^nes de 

 la nature, c'est-k-dire qu'elles ne se produiraient plus 

 dans I'ordre des choses actuelles. Les debris des ani- 

 maux ou des v^getaux qui meurent maintenaut, peu- 

 vent etre plus ou moins incrust^s, par telle ou telle 

 substance, mais on ne les voit jamais passer h I'^tat 

 de veritables pelrilicalions ou de pseudo-morphoses 

 plus ou moins completes. Ces divers modes do sub- 

 stitutions ne semblent done plus se produire aujour- 

 d'hui. 



Les veritables fossiles, ou ceux qui out &l6 ensevelis 

 avec les couches vieilles, solidcs ou meubles dc la 

 terre, et qui ont et6 solidifies avec leurs masses r)u 



