( 393 ) 

 de nialifere animale; I'une m^caniquement engag^c 

 entre les molecules osseuses qui se d6truirait proinp- 

 lement par la putrefaction; I'autre, le lien commun 

 (les divers sels terreux, ne se d^lruirait jamais entifere- 

 ment, ni par la putrefaction, ni par un long s^jour dans 

 la terre, mais seulement par reffet d'une cause in- 

 connue qui, comme tant d'autres, semble avoir cess6 

 d'agir pour toujours. 



II reste encore h savoir si, lorsqu'une partie de la 

 substance animale qui entre dans la composition des 

 OS vienl h se decomposer, la graisse disparall la pre- 

 miere, par I'ofiet du s6jour des os dans la terre, ou si 

 c'est la gelatine, ou la substance carlilagineuse. Comme 

 nous n'avons pas termine nos recherches sur cet objet 

 important, nous n'osons pas emettre d'opinion h cet 

 egard. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que la ma- 

 tifere animale interposee mecaniquement entre les vi- 

 des, les cellules et les cavites des os, est la premiere h 

 se detruire; en sorte qu'ils en contiennent d'autant 

 inoins que les circonslances ont favorise la putrefac- 

 tion, et non pas en raison du sejour plus ou moins 

 prolonge des os dans la terre. 



II est une autre consequence qui decoule des prd- 

 cedentes; c'est que, puisque la cause qui a fait dispa- 

 raitre dans certains os fossiles leur substance animale 

 a totalement cesse d'agir, il ne se forme plus dans les 

 temps actuels de veritables pseudo-morphosos orga- 

 niques, ou des substitutions de molecule k molecule, 

 entre la matiere animee et la matiere inorganique. 

 Nous voyons bien dans les temps presens des sues Ia~ 

 pidifiques penetrer les tissus organiqucs, les recouvrir 



27 



