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 de dlscuter la question de savoir si ces ossemens pcu; 

 vent elre consid6res comme r^ellenient fossiles. Ce- 

 pendanl, comme ils ont 6l6 decrils comme tels, faut-il 

 bien faire quelques observations h cet t^.gard. 



En premier lieu, les couches evidemment modernes 

 qui enveloppent ces os ne peuvent etre assimil6es a ces 

 couches vieilles et solides de la terre qui ne se forraent 

 plus de nos jours. En efFet, les calcaires s6dimentaires 

 et les tufs se prdcipitent et se forment encore dans les 

 temps acluels, et comme les os de Durforl ne sont en- 

 velopp^s que par des tufs calcaires, ou par des terres 

 meubles, on ne pent, C8 me semble, les consid6rer 

 comme fossiles, au moins dans la v(iritable signification 

 de ce mot. Dira-t-on que ces osseraens sont incrust6s 

 d'une couche tres-^paisse de tuf, et que oette couche 

 n'ayant pu se d^poser que peu k pen, il a fallu un 

 temps considerable pour la former? mais par un temps 

 considerable faudrait-il admettre plusieurs centaines 

 de siecles, lorsqu'il est certain que ces eaux souter- 

 raines chargees de carbonate de chaux h raison do 

 I'excfes do I'acide carbonique qu'elles contiennent par 

 une suite de la grande pression qu'elles supportent, 

 le lalssent precipiter presque inslanlan6ment , des 

 qu'elles out le contact de I'air extdrieur? Aussi voit- 

 on les eaux incrustantes former dans pcu de temps 

 des depots trt)s-etendus, et k tel point que dans cer- 

 taines cavitds, meme soulerraines, ces depots iinissent 

 par les encombrer et les obstruer presque enlierement. 

 D6s lors il est aistJ de juger qu'il ne faut pas ua temps 

 bien long pour former des tufs de quelques millimetres 

 d'epaisseur. 



