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t^s; il se plaisait h les interroger, Ji pr6sider ii la crois- 

 sance de ceux dont la culture, jus»qu'^ lui imparl'aite, 

 peu connue, ou point encore teniae en France, dtait 

 sonouvrage. Cependant, quelqu'importanteqn'ellesoit 

 chez certains hommes, la vie a son heure i'atale. Le 

 premier signal de celle de noire iilustre ami, Mes- 

 sieurs, date du mois de Janvier iSuS. Je suis avcrti, 

 je me prepare, me disait-il alors que je I'engageais 

 h prendre du repos, sans cependant que ma pcns6e 

 osat pousser plus loin. Lui seul a vu sa position, il ne 

 s'en (imeiit point, et s'occupe sans relache h revoir ses 

 manuscrits, h donner un dernier coup d'ceil h ses tra- 

 vaux. Une si douce consolation lui fut ravie quand le 

 prurigo senilis, cette affreuse maladie de I'appareil t6- 

 gumentaire, qui attend I'homme studieux aux extr6- 

 mit6s de la vie, vint empoisonner ses derniers jours 

 et I'envelopper d'un feu d^vorateur. Le i'' octoLre 

 dernier, elle I'obligea ^ se mettre au lit et, comme 

 Theophraste, ^ se plaindre du peu de temps laiss6 k 

 I'homme alors qu'il est riche d'une experience chfere- 

 ment acquise. Le regret de perdre inutilement ses jour- 

 n^es fut pour lui plus amer que ses cruelles souffrances 

 n'^taient poignantes. Le 19, sa figure, encore animtSe, 

 annon^ait que son esprit et son coeur , toujours d'accord , 

 cr^aient de nouveaux plans d'amdiiorations pour I'^la- 

 blissement. Mais bientot de sinistres pens^es, avant- 

 coureurs d'une separation dternelle, donnfcrent h la 

 fifevre une apret^ ddvorante ; le d^lire succ6da el d6- 

 truisil tout espoir dans I'ame dechir^e de ses parens, 

 de ses amis en larmes. Le 2O, la journdc fut calme; il 

 avail encore toutes ses faciiltes intellectuclles, sans en 



