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Puissiez-vous, 6 mes confrtires, puissont I'lionorabU' 

 asseiublee qui m'j^coule, la faraille, les disciples, les 

 adiiiiraleurs de col excellent ciloycn que jc vois rdunis 

 aulour de iiioi, applaudir au devoir picux que inon 

 coeur va lui reudre! Jeunesse studieuse, je vous de- 

 mande un peu d'alleulion.venezapprendre derhomme 

 sage dont j'ecris I'l^loge, que vons pouvez, comine lui, 

 conquerir restime de voire siecle, marcher h la veri- 

 table illustration, quel que soil le genre de vos recher- 

 ches, quel que soil le poste oil la fortune vous a plac6; 

 niais apprenez aussi, par son exenipio, qu'il vous laul 

 ulilement employer le lenips qui luit; qu'il vous faul 

 amasser de solides connaissances pour I'age niiir, con- 

 server des moDurs ausl^res, el u'avoir d'aulre ambition 

 que celle de I'inleret public, que celle qui fait du bien 

 5 vos semblables. 



AwDRi Thouin naquit h Paris le i o f^vrier i 747. ^^^ns 

 le lieu meme oii il devait un Jour cueillir les p;ilnies 

 de la gloire, au sein do ce Jardin des planles qu'il etait 

 appeic a soigner, 5 porter h la haute ri^putalion dout 

 il jouit 6galement parloul, el a doter des plus belles 

 productions do I'un et I'autre hemispheres. Fils d'un 

 simple jardinicr, et jardinier lui-meme, il sentil de 

 bonne heure le besoin de proiiter do la situation favo- 

 rable oil le sort I'avait plac«^ pour s'(ilever au-dessus 

 de celle profession, que si pen d'honimes honorenl, 

 parce que ceux qui I'exercent scmblcnt se complaire 

 dans les langes de la routine, el qu'ils osenl Ji peine 

 porter leurs regards au-dessus des elroils senliers 

 fray<is par Thabilude. II se familiarisa d'abord avec les 



