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 toutes les conversations roulent sur les fails et gestes 

 du pass6,sur les arts, et rareraent sur les sciences na- 

 turelles qui, h cette ^poque, comptaient peu d'initi^s. 

 Cependant les plaisirs de la botanique surent aussi 

 s^duire le jeune CoRRiA.; il s'y adonna avec tant de 

 zfele qu'il acquit bientot le droit d'etre cit6 comme au- 

 torit^ dans cette belle partie de I'histoire de la nature. 

 Les sciences et les arts ^taient alors exiles du Por- 

 tugal; le fanatisme les comprimait sous le joug de fer 

 de la barbaric. CoRRtA,de retour, en 1777, dans sa pa- 

 trie, voit avec horreur cette affreuse situation ; son coeur 

 s'en indigne, il ose clever la voix : on r6coute,et aprfjs 

 deux ann^es d'eflbrts il obtient la creation d'une aca- 

 demic des sciences, dont il fut nomm6 secretaire per- 

 p6tuel en 1 780; il obtient de plus I'etablissement d'une 

 iinprimerie, d'un cabinet d'histoire naturelle, d'une 

 chaire de physique experimentale, et d'un laboratoire 

 de chimie. Une semblable revolution 6tonna Lisbonne, 

 etonna tout le Portugal. Elle en produisit une autre 

 non moins surprenante; ces memes hommes qui na- 

 guere liraient vanite de ne point savoir signer leurs 

 noms, qui mesuraient avec orgueil la distance qu'un 

 titre, souvent achete par de honteuses, par de crirai- 

 nelles complaisances, ou qu'un peu d'or avail mise 

 entre eux et leurs semblables, recherchferent avec em- 

 pressement leurs entretiens , oserent se familiariser 

 avec eux, et, qui plus est, solliciter I'honneur de sieger 

 sur les memes bancs. L'enthousiasme cr^a des prodi- 

 ges ; en peu de mois il sortit des presses de I'Academie 

 des ouvrages remarquables sur la l»5gislation , I'dco- 

 nomie politique, I'agriculturc, I'astronomie; sur la lit- 



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