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 celui-ci d'observer les robes, les pieds et les dents 

 d'un mammifère, les pieds et le bec d'un oiseau, la 

 forme d'un amphibie ou d'un reptile, les nageoires 

 d'un poisson; de compter, de mesurer le nombre des 

 tarses et les instrumens de la bouche d'un insecte; de 

 comparer la dilTérente organisation des vers; un objet 

 plus grand, plus vaste, et plus digne encore de fixer 

 son attention, l'occupe et l'intéresse. C'est vers la dé- 

 couverte des habitudes, des mœurs et de la vie privée 

 de chacun de ses différens animaux, qu'il dirige son 

 étude et ses recherches. Il reconnaît dans tous ce sen- 

 timent si pénible lorsqu'il rencontre des contrariétés, 

 mais si plein de délices lorsqu'il est satisfait; ce besoin 

 général et impérieux qui attire deux êtres l'un vers 

 l'autre; il les surprend dans l'instant de leurs amours; 

 il saisit toutes les circonstances qui précèdent et qui 

 suivent ce moment régénérateur; il apprend à distin- 

 guer, parmi tant de créatures diverses, celles dont les 

 mâles n'écoutant que la violence de leurs désirs et 

 peu soucieux de leur progéniture, en abandonnent 

 entièrement le soin à l'objet momentané de leur pas- 

 sion fougueuse, et celles qui, plus constantes et fixées 

 auprès de leur compagne chérie, partagent ^Vec elle 

 les délicieuses sollicitudes de la maternité. S'il admire 

 dans presque toutes les mères cette vive tendresse, ce 

 courage indomptable, celte fermeté au-dessus de tous 

 les obstacles pour la conservation des jours de leurs 

 enfans, combien n'est-il pas surpris d'en voir quelques- 

 unes à qui ces sentimens paraissent inconnus, qui se 

 contentent de déposer avec soin leurs œufs dans le 

 sable ou dans des lieux écartés, h l'abri de leurs 



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