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» Envié par ceux qui ne voient que de loin l'éclat 

 )'(lont il brille, rassasié de jouissances, privé du désir 

 »qui seul peut leur donner du prix; dégoûté de ce 

 «qu'il possède, accablé d'affaires, rongé de soucis, 

 "trompé dans ses espérances, traversé dans son am- 

 nbition, tourmenté par de longues souffrances ou 

 ji déchiré par des douleurs aiguës; en proie à des cha- 

 »grins qui le dévorent en secret; consterné par un rc- 

 Mvers imprévu que menace de suivre une affreuse 

 «misère; trahi par l'amitié, séparé par le bras invin- 

 » cible de la mort do l'objet qui lui fut le plus cher; 

 «seul, isolé sur la terre, livré par l'ennui au plus 

 «cruel des maux, ne trouvant autour de lui qu'une 

 «triste solitude et dans lui qu'un vide effrayant; 

 «poursuivi par l'image du passé qu'il ne reverra plus, 

 «inquiet pour l'avenir, ne voyant pour terme de ses 

 «anxiétés qu'une vieillesse chagrine et une caducité 

 «débile et abandonnée, où pourrait-t-il se réfugier si 

 »ce n'est dans les bras de la vertu et do l'élude? 



« Et quelle étude, ajoute M. de LAcÉPli;DE,plus pro- 

 »pre que celle de la nature à lui rendre la paix!» 



En effet, opposons à ce tableau aussi vrai qu'élo- 

 quemment tracé , ^quelques traits tirés de la vie du 

 naturaliste; conlemplons-le au milieu de ses travaux 

 et de ses méditations, sachant se fixer au-dessus de 

 toutes peines et de tous soucis; passons en revue les 

 innocentes et paisibles jouissances qui remplissent tous 

 ses momens, sans jamais y laisser aucun vide, et nous 

 verrons l'image de ce qu'on peut appeler le bonheur 

 sur la terre. Exempt, dans l'âge même de la dissipa- 

 tion, de ces goûts emportés pour les plaisirs Irivoles 



