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 travaux et aux ouvrages des Tournefort, des Linné, 

 des Réaumur, des Jussieu, des Haller, des Scopou, 

 des Spallanzani, des Buffon, des Daubenton, des Gu- 

 vier et d'une infinité d'autres, dont les noms seront à 

 jamais chers et immortels; nous rappellerions les succès 

 obtenus dans tous les arts, qui en sont redevables aux 

 progrès multipliés de l'histoire naturelle, et aux eftorts 

 assidus des membres de notre Société et des autres 

 naturalistes; mais à quoi bon nous arrêter à démontrer 

 devant vous, Messieurs, une vérité que tout atteste ; une 

 vérité qui prouve à l'homme l'étendue de ses moyens, 

 et sa supériorité sur toutes les productions de la na- 

 ture, dont il est le chef-d'œuvre ? 



Envisageons l'histoire naturelle sous un autre point 

 de vue. Un de vous. Messieurs, a dit dans la chaire 

 de zoologie au Muséum d'histoire naturelle, que du 

 perfectionnement de la science résultaient le bonheur 

 public et la félicité privée (i). Considérons-la sous ce 

 dernier rapport. Convainquons-nous que l'étude seule 

 peut rapprocher l'homme du bonheur qu'il cherche 

 continuellement pendant sa vie, sans jamais pouvoir 

 l'atteindre, et que, de toutes les sciences, il n'en est 

 point de plus propre que celle de la nature à lui offrir 

 des consolations dans les traverses et dans les contra- 

 riétés qui l'obsèdent sans cesse. 



« L'homme, a dit votre illustre Président, l'homme, 

 «dont on vante la félicité, qu'est-il à des yeux non 

 «prévenus? 



(i) Discours de clôture du cours de zoologie au Musc'um d^his- 

 toirc nalurelle, an IX j par M. de LacÉpÈde. 



