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 )ui répondis que nous venions de Gualiam, que 

 nous avions des lettres du gouvcineur et que nous 

 étions Français. Je réclamai en même temps pas- 

 sage dans sa frêle embarcation , et malgré les sa- 

 ges remontrances de mon compagnon de voyage, 

 je partis. 11 était minuit, mon guide voguait, et 

 me recommandait si souvent de ne pas bouger, 

 moi qui étais immobile, qu'il me donna des in- 

 quiétudes. Je lui demandai enfin s'il y avait quel- 

 que chose à craindre, et à peine m'cut-il répondu 

 non, que nous chavirâmes. Je sais fort peu nager; 

 et l'obscurité de la nuit , un homme inconnu qui 

 était près de moi , le bruit sourd des brisans qui 

 -se prolongeaient , répétés par les échos des mon- 

 tagnes, toutes ces circonstances réunies ne con- 

 tribuaient nullement à augmenter mon adresse. 

 Cependant je jouai tant des mains et des pieds, 

 que je parvins à saisir la pirogue que mon détes- 

 table insulaire poussait au large. 11 ne disait mot , 

 et moi qui étais résolu de me noyer de compagm'e, 

 je le serrais fortement à la gorge , et tâchais par 

 mes cris de me faire entendre de mon camarade 

 que ma frayeur supposait endormi. Que l'eau de 

 la mer du Sud est amère, et qu'une situation pa- 

 reille à la mienne la rend encore plus détestable! 

 On m'entendit enfin ; le Roi qui nous servait de 

 pilote, averti par mon ami, s'arme d'un morceau 

 d'aviron , ce jette dans la mer , et vient à moi au 



