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C'est inutilement que les soins les plus généreux ont 

 souvent cherché h retenir une épouse infortunée au 

 sein d'une cité, où les secours de l'art auraient du 

 moins aidé la nature et soulagé la souffrance. Résis- 

 tant aux plus pressantes sollicitations, elle allait, au 

 milieu des bois, donner la vie à un enfant qui, quelques 

 jours après, pressait vainement de ses mains etde ses 

 lèvres avides un sein privé de nourriture. 



Quels tableaux épouvantables que les diverses pé- 

 riodes de la vie de ces hommes extraordinaires! Une 

 mère éprouve les douleurs de renfanlement; la peu- 

 plade se réunit, étend sur le gazon quelques peaux de 

 bêtes fauves, y.placent l'infortunée, et l'entourant, en 

 poussant des hurlemens horribles, elle saute, gam- 

 bade, s'arrête, se précipite de nouveau, et attend que 



l'enfant soit né Enfin la mère a cessé de souffrir; 



deux sauvages s'emparent du nouveau venu, ils le 

 plongent à diverses reprises dans les flols de la mer, 

 entonnent un chant barbare, rendent le fils ù la mère, 

 et, à peine soulagée de ses dernières souffrances, elle se 

 lève avec effort, se traîne péniblement sur les pas de la 

 caravane, et partage avec elle ses dangers et ses fatigues. 



Mais l'enfant acquiert des forces, il grandit; une 

 sagaie est dans sa main droite, un casse-tête dans sa 

 main gauche, une petite hache, j)rovenant de quelques 

 échanges avec les Européens, sur son épaule ou dans 

 sa ceinture. Il parcourt les bois, il grimpe au haut des 

 arbres les plus élevés, ceux dont le tronc a le plus 

 grand diamètre, et ici l'homme civilisé peut h peine 

 concevoir tant d'adresse dans des individus sans intel- 

 ligence, sans force physique. 



