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La peuplade sauvage veut juger des progrès d'une 

 inondalion, ou enlever quelques jeunes oiseaux à leur 

 mère absente; le casuarina le plus haut, le plus aride, 

 le plus gros doit être gravi. Impossible d'embrasser la 

 tige; à l'aide de la petite hache, le naturel surmonte 

 tous ces obstacles. 11 frappe le tronc à coups précipi- 

 tés; il fait deux coches à la distance de G5 centimètres 

 l'une de l'autre, et y monte. Placé sur la plus élevée, 

 il lance à hauteur d'homme son instrument, qui s'y 

 plante avec force dans la tige très-lisse; il se donne un 

 grand élan, se cramponne au manche, s'élève, se sou- 

 tient avec les plis de sa peau dure et la plante rabo- 

 teuse de ses pieds, et recommence le même exercice 

 jusqu'à ce qu'il soit parvenu jusqu'aux branches. J'ai 

 vu exécuter cette manœuvre, Messieurs, et de ma vie 

 je n'aurais cru à tant d'adresse et de dextérité. 



Qui ne sera étonné encore du courage de ces mal- 

 heureux à s'emparer d'un des reptiles empoisonnés qui 

 viennent souvent assiéger jusqu'aux habitations les 

 plus tumultueuses. J'ai vu, Messieurs, j'ai vu un sau- 

 vage, aux environs de Liverpool , entourer sa main 

 droite de mon mouchoir, se glisser doucement au mi- 

 lieu d'un tas de broussailles, se précipiter tout d'un 

 coup sur un serpent noir, de plus de 2 mètres de 

 longueur, le saisir fortement par la queue, le faire 

 tournoyer au-dessus de la tête pendant une demi-mi- 

 nute, en frapper un tronc noueux, et l'achever ensuite 

 avec un couteau que je lui avais prêté. Et quand on 

 pense que ces infortunés sont absolument privés de 

 vêtemens, que l'arbre déraciné qui cache un reptile, 

 en cache presque toujours un autre; que leur blessure 



