(59) 

 tournent , en succombant , vers le sol chéri de la 

 patrie , leurs regards mourans et leur dernière 

 pensée : 



. . . Et ihihls moricns reminiscilur Argos (i). 



Mais la catastrophe approche. Ce vaisseau dont 

 l'audace va scrutant toutes les productions de la 

 nature, et ose interroger les grands mystères de 

 la création , a sans doute épouvanté la divinité ja- 

 louse à qui il va arracher son secret... Tout-à- 

 coup, brisé sous les efforts d'une noire tempête, 

 il disparaît, sans laisser même la trace de sa 



ruine !. 



C'est au poète à peindre ce désastre. L'ouragan 

 à soulevé les flots ; la tempête mugit et la mort 

 s'élance avec elle sur le frêle esquif. A cet aspect , 

 La Pérouse, calme et toujours intrépide, s'a- 

 dresse à ses compagnons d'infortune : Compa- 

 gnons , leur dit-il , 



« Compagnons ! 



« Si le danger grandit , comme lui grandissons ; 

 « Ou s'il nous {aul périr, mourons avec courage. 

 « Eh que peut redouter qui brave l'abordage ! 

 « Souvenons-nous, amis, que nous sommes Français; 

 « De ce nom soyons fiers et dignes à jamais. 



(i) VlRG. lEndd. X. 783. 



