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 d'un gaz impur, et nous uienacenUlu plus grand daur 

 ger. C'est une erreur populaire de croire que les fleurs 

 purifient l'air des appartemens : au lieu de le neutra- 

 liser, elles en masquent les mélanges pernicieux à l'é- 

 conomie des corps vivans. 



Les anciens, comme les modernes, avaient leurs bou- 

 quetières, leurs marchés aux fleurs; nous n'avons rien 

 innové, nous reirouvons seulement les habitudes des 

 générations à peine mentionnées dans l'histoire que- 

 l'ignorance et la superstition des bas siècles avaient 

 eflacées. 



Il ne suffisait pas aux fleurs d'avoir fait partie de la 

 toilette des jeunes vierges, d'avoir embelli leur cham- 

 bre et le coin de terre qu'elles aimaient à cultiver, elles 

 voulurent aussi agrandir les plaisirs de la table. Les 

 anciens s'ornaient la tête, le col et la poitrine de lon- 

 gues tresses de fleurs à la fin des repas, dans leurs réu- 

 nions joyeuses. A]NACRiox>, Horace, le gentil Bernard, 

 chantaient leurs odes couronnés de fleurs. Leur inja- 

 gination brillante en était plus féconde, les vers cou- 

 laient avec rapidité, leur rilhme était plus harmonieux 

 et le sentiment plus vrai. Paphos, Amatonthe, les ri- 

 ves du lac Lucrin, les plages de Baïa, redisent encore 

 h la pensée la bruyante gaîté des convives, les fleurs 

 qui couvraient le lit de la beauté, les fleurs qui nais- 

 saient sous les pas de la nymphe légère. Ces innocentes 

 unions des fleurs et des plaisirs ont cessé lorsque de 

 tristes sectateurs ont renversé les autels des dieux de 

 la riante mythologie. 



On décorait de fleurs nouvelles le berceau de l'en- 

 lanco. Symboles de la grâce, de la candeur el de la vie. 



