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 nirs. Elle montrait aussi la courte durée des choses 

 auxquelles nous attachons le plus de prix et ensei<j;nait 

 aux hommes le besoin de s'en aimer davantage. 



Comme vous le voyez, Messieurs, les cimetières 

 étaient dans les temps les plus reculés, comme ils le 

 sont de nos jours, des retraites où l'on pouvait venir 

 rêver doucement, où l'on pouvait répandre des larmes 

 sans craindre d'y puiser les germes de la mort comme 

 dans ces cloaques que l'on rassemblait naguère au rai- 

 lieu de nos cités. 



Les fleurs ont fourni les premiers élémens du lan- 

 gage de l'amour et de l'amitié. Symboles de la plus 

 douce existence, images de la ielicité, elles la font sen- 

 tir de tant de manières à la fois, que dans cette plé- 

 nitude de vie on éprouve le besoin de la partager. 

 C'est alors qu'une amante, qu'une épouse, qu'un vé- 

 ritable ami nous apprennent qu'il y a une autre ma- 

 nière d'exister, plus aimable, plus solide : le senti- 

 ment double la vie, et lorsque l'on se sait aimé, la vie 

 a du charme, on y tient, on la possède avec délices, 

 on en jouit avec une douce volupté. Qu'on ne me 

 demande donc plus ce qu'il y a de si enchanteur dans 

 le mot fleur, dans la vue de ces merveilles fugitives de 

 la plus aimable création. Dans les pétales d'une fleur 

 je vois les emblèmes du bonheur; dans les émanations 

 suaves des fleurs, je l'aspire par tous les sens. Toute 

 âme sensible ne prononce jamais le mot fleur sans 

 éprouver une espèce d'agitation morale qui fait du 

 bien, qui soulage de tous les maux. Je le demande 

 aux vrais amans : n'esl-il pas plus doux de recevoir 

 une rose de l'objet que l'on aime que de mesurer les 



