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entière, que l'individu qui lesprésentc. L'air lui foiirniJ 

 également ses légers habitans; les hôtes ailés des fo- 

 rêts attirèrent son attention; il la rejeta ensuite sur 

 les monstres des abîmes dont les flots gémissans lui 

 olfraient le tribut. Les coquilles diaprées de si vives 

 couleurs, les insectes si curieux, si élonnans dans leurs 

 métamorphoses, vinrent aussi se disputer ses momens 

 de loisir. Mais toutes les facultés de son âme semblè- 

 rent se tourner vers la botanique, cette élude char- 

 manie qui rend d'autant plus sensible à l'homme la 

 puissance du créateur, que beaucoup de végétaux 

 naissent et se développent par des moyens qui tiennent 

 du prodige. 



Avant Linné, des divisions arbitraires, des groupes 

 rassemblés au hasard d'après de légers rapports de 

 forme, rendaient la botanique un travail pénible oii 

 l'homme, pâlissant sur une plante, cherchait des mois 

 entiers pour lui assigner une place; mais ce savant 

 observateur essaya de simplifier la méthode suivie par 

 ses prédécesseurs; il y réussit, et les charmes attachés 

 à une occupation agréable furent le fruit de ses veilles 

 et la récompense de ses efforts. 



Il entreprit donc de diviser les végétaux d'après le 

 nombre et la position des organes que la nature em- 

 ploi^pour la mulli|)lication de l'espèce; el^ au moyen 

 de classes peu nombreuses, il réunit toutes les plantes 

 avec un succès qui rendit son nom célèbre et immor- 

 talisa ses œuvres. 



Que d'années heureuses passées dans -ce travail! 

 tout contribuait à lui procurer un bonheur qu'il mé- 

 ritait et ne pouvait rencontrer que dans l'élude. Toutes 



