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 liers énormes bàlis sur le sable?... IMus je par- 

 cours ces ruines, plus je demeure convaincu 

 qu'elles sont les restes de quelques temples con- 

 sacrés par la religion. La cause de leur destruc- 

 tion . on l'ignore. 



Il faut toutefois que cette île ait été jadis le séjour 

 d'un grand peuple , éteint sans doute par une de 

 ces catastrophes qui bouleversent les empires et 

 changent même les loisde la nature.On ne peut faire 

 un pas sans rencontrer quelques débris demonu- 

 mens, et l'ile entière ne semble qu'une ruine. Les 

 grands végétaux y sont faibles, rares, mais ils pous- 

 sent péniblement à travers des tas de feuilles des- 

 î^échéesetdes troncs d'aibres pourris. Çà et là , on 

 découvre de vieux Rima pelés, dont la tête, armée 

 de quelques branches grisâtres, indique au voya- 

 geur la catastrophe dont ils ont été les victimes , 

 sans lui en assigner l'époque. L'œil parcourt d'un 

 seul trajet une vaste terre , semblable à un loin- 

 tain d'une mer brumeuse; et, oserai-je le dire , 

 presque tontes les parties de Tinian ont rappelé 

 à mon cœur attristé les terres arides et sauvages 

 de la presqu'île Pérou. 



Quelques pieds de cocotiers, aussi débiles que 

 peu élevés, promènent encore dans les airs leur 

 chevelure flétrie; on dirait qu'ils gémissent de 

 la tristesse de la nature, et qu'ils veulent mourir 

 a\ec elle. Des plateaux peu élevés, uniformes. 



