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\ain plusieurs d'entre nous s'étaient fuit des man- 

 ques de gaze; ces insectes tenaces pénétraient 

 jusqu'à la peau par les plus petites ouvertures, et 

 le sang coulait de la partie que nous avions crue 

 le plus à l'abri de leur atteinte. Le soleil se cou- 

 che , aucun insecte ne voltige dans les airs, un 

 froid vif et humide se fait sentir. Le soleil re- 

 paraît, l'atmosphère se peuple, une chaleur dé- 

 vorante accable le voyageur , il cherche le repos , 

 et ne trouve que la fatigue. Je ne crois pas que 

 sur le globe , il existe un pays envers lequel la 

 nature ait été plus avare. La côte , dès le premier 

 moment que nous l'avons aperçue , ne nous a 

 offert que l'image de la désolation. iNul ruisseau 

 ne soulage les regards, nul arbre ne les attire, 

 nulle montagne ne varie le paysage, nulle habita- 

 tion ne l'anime; partout l'aridité et la mort. Si 

 quelques oiseaux de proie rasant , d'un aîle ra- 

 pide, les plateaux uniformes que baignent les flots 

 de la mer , on se demande où ils peuvent rassasier 

 leur faim , où ils peuvent étancher leur soif , tous 

 les êtres qui habitent cette terre inhospitalière ne 

 boivent-ils que de l'eau salée ? Où sont leurs res- 

 sources, car ils ont des besoins; où sont leurs jouis- 

 sances, car ils doivent avoir des désirs? Des ré- 

 cifs effrayans qui s'élèvent quelquefois à la hau- 

 teur de treize à seize mètres ( /jo à 5o pieds) sem- 

 blent vouloir s'opposer à l'audace du navigateur, 



