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dislributions.ToLRNEFORT, qu'il nomma son maî- 

 tre, lui en avait indiqué les moyens par l'heu- 

 reuse découverte qui lui servit à poser l'un des 

 fondemens de la science botanique ; mais de- 

 puis , quiconque a prétendu s'ouvrir de nouveaux 

 sentiers, n'a été payé de sa téniérité que par une 

 chute , et des illusions agréables n'ont pas même 

 dédommagé les esprits qu'ils ont pu égarer. Pour 

 nous, fidèles défenseurs des principes qui ont 

 illustré les scrutateurs les plus profonds des lois 

 naturelles, nous n'admettons point d'hypothèses 

 vagues, qui ne font que substituer à un plan d'or- 

 dre presque achevé des catalogues d'objets re- 

 plongés dans la confusion, et à des rapports ma- 

 jeurs des affinités incertaines, source inépuisable 

 de combinaisons arbitraires et de systèmes avor- 

 tés. Notre devoir est de contribuer à perfectionner 

 l'édifice d'une science déjà fondée sur des bases 

 immuables; et si nos efforis ne sont point cou- 

 ronnés d'un succès complet, du moins, en per- 

 dant l'espoir de l'élever jusqu'au faîte, nous n'au- 

 rons pas commencé par sapper ses fondemens. 

 Avant que d'opposer des idées nouvelles aux no- 

 tions précises que les grands-maîtres ont puisé 

 dans l'étude approfondie des phénomènes de la 

 nature, il faudrait avoir fait preuve d'une expé- 

 rience aussi consommée, d'un génie aussi étendu, 

 et même d'une intelligence aussi capable de cou- 



