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devenant plus rare à mesure que la populalioii aug- 

 mente, pose bientôt à celle-ci des bornes qu'elle ne 

 peut franchir. Comme les animaux qui vivent de ra- 

 pine, les hommes de proie ont besoin d'une «grande 

 étendue pour subsister. Ils ne forment donc que de pe- 

 tites peu|)I;Kl(>s très-écartées les unes des autres et qui 

 se partagent d'immenses désorts. Le terrain que cha- 

 cune parcourt devient une sorte de propriété nationale 

 que la société défend en commun contre quiconque 

 n'en fait point partie, mais où chacun de ses membres 

 use d'un droit d'indivis pour ne porter le sentiment 

 de la propriété personnelle que sur sa demeure et ses 

 armes; chasser et se reposer remplissent toute la vie; 

 il n'y a point de temps h donner au développement de 

 l'industrie; le besoin dissout promplement les familles; 

 il n'y a point de gouvernement domestique; le régime 

 de la société est aussi simple que ses déterminations 

 sont bornées. Une opinion plus ou moins générale di- 

 rige les mouvemens de la petite nation, sans prendre 

 envers aucun individu le caractère de la volonté. Dans 

 les cas graves, les anciens sont plus particulièrement 

 consultés, et quelquefois une expédition exige le choix 

 d'un chef dont l'autorité, au reste, est toujours subor- 

 donnée à l'assentiment de ceux qu'il commande. 



Les peuples pêcheurs sont, h beaucoup d'égards, 

 dans une situation plus favorable au développement 

 de leur perfectibilité et à la propagation de l'espèce. 

 Le fond do subsistance est inépuisable et l'on peut en 

 faire des provisions : aussi ne part;ig(; t-on point le do- 

 maine de la mer, et n'a-t-on guère d'idée do propriété 

 publique. Mais ce sentiment de la propriété s'attache 

 plus fortement à l'habitation qui est plus stable, aux 



