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purs, qu'elle fortifie l'esprit, tout en élargissant les 

 voies de la réflexion , et qu'elle inspire à l'âme des 

 sentimens généreux. > 



Oui, mes amis, la science de la nature réunit toutes' 

 ces belles prérogalives; elle est la plus utile, la plu* 

 nécessaire à l'homme, puisqu'elle se lie sans cesse 

 à ses besoins, à ses plus chers intérêts, et qu'ella 

 lui fournit tous les moyens de contribuer puissamment 

 à la gloire, à la prospérité, à la richesse de son pays^ 

 Sans la science, en effet, l'agriculture, le commerce,, 

 l'art de guérir et toutes les branches de l'industrie no 

 seraient rien. Nous lui devons la connaissance den 

 lieux que nous habitons, des êtres nombreux et variés 

 qui nous environnent, des végétaux qui assurent notre 

 existence, et les moyens d'étendre son utilité h toutes 

 les circonstances de la vie. 



Ce que j'ai acquis, je désire le partager avec vous : 

 c'est un devoir que tout homme contracte envers ses 

 semblables et qu'il me sera doux de remplir. Je veux 

 reconnaître par tous mes efforts les avantages que je 

 trouve sous ce ciel protecteur de mes premiers ans , 

 la paix que je gonte parmi vous et l'avantage de 

 vivre dans une heureuse obscurité au sein de mes 

 pénates. Pour vous dévoiler les mystères de cette na- 

 ture si belle, si grande et si prodigieuse, je ne vous 

 obligerai point Ix quitter vos foyers : les voyages 

 de long cours sont toujours périlleux et l'on n'eu 

 rapporte pas toujoiu's ce qui serait le plus important. 

 Et puis, peu d'hommes sont appelés à cette vie de sa- 

 crifices, à celte longue série de tribulations, de souf- 

 frances et de fatigues qu'une découverte paie quel- 

 quefois, mais qui le plus souvent est terminée par une 



