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 est même la cause déterminanle de la position qu'af- 

 fecte chaque feuille d'une plante ou d'un arbre; qu'il 

 soit isolé ou entouré d'autres végétaux, on reconnaît 

 qu'aucune disposition n'auriu't atteint le but de la na- 

 ture aussi bien que celle qui été adoptée par les 

 feuilles. Combien en est -il que nous voyons même 

 se mouvoir poursuivre la marche du soleil ! Combien 

 d(! fleurs lournctil sans cesse leurs regards vers l'astre 

 qui dispense la vie 1 Les anciens avaient observé ce 

 phénomène, et l'avaient introduit dans leur mytholo- 

 gie, lorsqu'ils nous racontent que Ciytie, inconsolable 

 d'avoir perdu l'amour d'Apollon, refusant toute con- 

 solation, fut enfin métamorphosée en fleur qui se 

 tourne continuellement vers le soleil : c'est l'hélio- 

 trope des anciens qui nous est aujourd'hui parfaite- 

 ment connu (i). 



11 est des plantes parasites qui vivent aux dépens 

 d'autres végétaux : tel est le gui. Le principe qui di- 

 rige sa racine est aussi la tendance à fuir la lumière 

 et h pénétrer perpendiculairement 5 la surface d'im- 

 planlalion : en sorte que, placée à la partie inférieure 

 d'un rameau, la graine du gui dirige sa racine vers le 

 ciel alin de s'implanter dans un rameau : lembryon 

 du gui se comporte donc, par rapport à la branche 

 qui le nourrit, comme les autres graines par rapport 

 à la terre. Les moisissures, les poils des végétaux, sont 

 également toujours perpendiculaires à leur surface 

 d'implantation, et sans doute celte cause combinée 

 avec la tendance générale des tiges vers le ciel, des 



(i) f^uycz dans lu V'^ volume îles AtU'.s de la Société Linnéenrir, 

 paj,'. iG/| Kl Miiv-, k" Uitmoiie publii' par M. ThiiSb\ut de BeARKAiin. 



