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 demment que les plantes sont douées d'un principe 

 vital susceptible d'être mis en action par l'influence de» 

 agens extérieurs; mais en conclurons-nous, avec cer- 

 tains phytologistes, que les végétaux possèdent une sorte 

 de sentiment? Il est encore une série «le phénomènes, 

 les uns communs à toutes les piaules, les autres parti- 

 culiers 5 certainesespèces, qui sembleraient l'iudiquer, 

 et qui ont même engagé plusieurs écrivains h douer les 

 plantes d'instinct. Lorsque les fibres de la racine se 

 dirigent constamment vers la nourriture la plus conve- 

 nable et souvent vont la chercher à de grandes dis- 

 lances ; lorsque les fleurs se ferment à l'approche de la 

 pluie; lorsqu'une plante, doniinée par une invincible 

 antipathie, rel'use de croître h côté d'autres végétaux; 

 lor!>qu'une lige grimpante néglige et a même horreur 

 de s'appuyer sur certains arbres, tandis qu'elle va 

 chercher celui avec lequel elle sympathise; dans tous 

 ces faits, ne devons-nous point voir des témoignages 

 irrécusables du sentiment et de l'instinct des végétaux? 

 Toujours guidés par le doute philosophique, gardons- 

 nous de généraliser les conséquences de phénomènes 

 peu nombreux , quelquefois incertains. Lorsque la 

 puissance vitale végétative ordinaire et l'action des 

 agens extérieuà's siillisent pour expliquer l'ascension 

 de la^ve et la direction particulière des tiges et des 

 racines, des feuilles et dos fleurs (jue Vi P. Keith et 

 d'autres naturalistes apportaient surtout en preuve de 

 l'instinct des plantes, ne nous pressons pas d'invoquer 

 au secours de noire impuissance des moyens surnatu- 

 rels. Si les végétaux semblent avoir en partage plu- 

 sieurs des facultés inhérentes aux animaux, s'il est im- 

 possible de distinguer l'animai de la plante, dans les 



