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 sonore , pompeuse , enivrante d'amour et pleine de 

 sensibilitéj le siècle vante les vices d'une cour corrom- 

 pue , comme autrefois on vantait les hauts faits de 

 MiLTiADE et de Léoividas, les vertus d' Aristide et de la 

 mère des Gracques; le siècle ne rougit point de nous 

 montrer les monumens fastueux que son orgueil et son 

 ambition élèvent, tandis que sa politique dévore dans 

 d'affreux cachots, dans d'horribles supplices, l'homme 

 dont le génie pénètre les mystères de la nature, dont 

 la noble audace allume au brasier sacré de la véritable 

 grandeur ces flambeaux qui doivent porter l'instruc- 

 tion dans tous les rangs, ouvrir toutes les voies de 

 l'industrie , et rendre les nations h leur dignité , à leur 

 indépendance. Sous la férule du tyran , la pensée est 

 contrainte à vivre indolente; le poète peut chanter sa 

 maîtresse; malheur h lui s'il saisit la lyre de Tyrtée. 

 Le despote frémit aux mâles accens de l'amour de la 

 patrie, à la marche progressive des sciences: aussi, 

 quand la terre est peuplée d'esclaves, un vide immense 

 existe dans l'étude de la nature, les faits demeurent 

 sans but , de toutes paris la chaîne est rompue. 



Cependant l'imprimerie est inventée, la terre a con- 

 quis de nouvelles limites , les âmes s'arrachent à leur 

 longue léthargie, l'homme ose penser; déjà il arrête 

 ses regards sur les grands arbres de la forêt , mais il 

 ne voit pas encore les mousses qui entretiennent la 

 fraîcheur de leurs racines, ni les plantes comestibles, 

 textiles et tinctoriales qui doivent augmenter ses jouis- 

 sances, lui assurer de? ressources dans les années de 

 sécheresse ou de pluies constantes, l'abriter des in- 

 jures de l'air, etc.; mais il ne connaît point encore 

 k's animaux qu'il doit dompter un jour, ni les eaux 



