( 1-21 ) 



aper^ut trois Turkomans occupes a chasser. Khadir- 

 Mamede entra ca conversation avec eux , et apprit 

 qu'ils appartenaient a la Iribu de Derviche, laquelle, 

 a la vue des canots armes, avail fui dans le steppe. 

 Apr^s cette rencontre , le bateau continua d'avancer, 

 pouss^ par la force du courant vonanl du large, a la 

 favour duquel il franchit 60 verstes en trois heures. 

 Bientot cependant le vent d'est , qui soufllait, fraichit 

 considerablement , et I'eau dans Ic golfe ne tarda pas 

 a devenir aussi agitee que si Ton se ful trouv6 en pleine 

 mer. Ceci engagea le voyageur a prendre le parti de 

 rebrousser chemin; il s'y decida d'aulant plus volon- 

 tiers, qu'au dire des trois chasseurs turkomans le golfe 

 se prolonge a une distance de trois journees de marche 

 a cheval vers le nord et de qualre journees vers Test. 

 On vira done de bord ; mais I'impetuosite du vent 

 s'etait encore accrue, et les vagues, en deferlant sur la 

 chaloupe, la reniplissaient d'eau a tout instant; enfin, 

 une vague plus forte que les autres I'enterra et la jeta 

 pres du rivage, au milieu du I'essac. Toutefois, faisant 

 force de rames, les Cosaques vinrent a bout de I'eloi- 

 gner, et Ton se croyait deja liors de danger, quand une 

 nouvelle vague reprit le bateau et le precipita dereclief 

 au milieu du ressac, en menagant de le faire sombrer. 

 Dans ce p^ril extreme, les Cosaques ne consultant que 

 leur courage, se jeterent dans I'eau jusqu'au cou, et, 

 reunissant ce qui leur reslait de forces, se crampon- 

 nerent au bateau, le lirerent a eux, et parvinrent a 

 I'amener sur la plage, oh il demeura echoue. Tous 

 ceux qui le montaient durent passer une nuit cruelle, 

 sans feu et mouill6s jusqu'aux os. L'eau du golfe est 

 tellement saturec de sel, que le visage et les vfitemenls 



