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On sail qu'JM-atoslli^ne tut le premier parnii Ics 

 Grecs qui r^duisit en systenie la description du globe i 

 ses connaissances particuli^res en geographie et celles 

 de ses contomporains dtaient tres-bornees, mais il 

 parail qu'il avail a sa disposition des Iravaux d'une 

 exaclitude assez remarquable : il ne se trompait que 

 de 26° environ sur I'etendue des terres habilables de 

 I'ocean Atlantique a I'embouchure du Gange, qu'il 

 supposait se jeter dans la mer orientale, et qu'il con- 

 sid^rail comme la limite extrfeme du continent. 



Mais iiexlslait pour lesdeteruiinalionsgeographiques 

 de smonumenls d'une valeur inestimable : c'etaienldes 

 itineraires, dont les anciens devaient lirer parti. Marin 

 de Tyr, sans parler de Posidonius, entreprit de com- 

 poser avec ces itineraires une geograpbie generate. 11 

 renferma toute la longueur des terres cntre deux m^- 

 ridiens eloign^s I'un de I'autie de "l^b" : le premier 

 passait par les iles Fortuuees, el le second par Sera et 

 Thince. 11 exagerait les fausses evaluations d'Erato- 

 slbene, puisqu'il comptait 145" des i/es Fortunees a 

 I'emboucbure du Ga?ige, au lieu de 126° 7' 34", et 80" 

 enlre le Gange et Thiiuv. 



Ptolemee vint ensuite; il reduisit les 225" de Marin 

 de Tyr a 180°. Mais, loin de soumetlre a un examen 

 approfondi les Iravaux de ses. devanciers, d'en faire 

 ressortir les inexactitudes, de composer, en un mot, 

 une ceuvre nouvelle et vraiment scientifique, il se con- 

 tenta de reproduire sans aucune critique les denudes 

 les plus incortaines, n'apportant aucune modification 

 aux longitudes que Marin de Tyr avail adoptees depuis 

 les iles Fortunees jusqu'au promontoire Cor)\ de I'lnde, 

 a 125° 20' du premier m^ridien, et fixant syslemali- 



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