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le plus grand fleuve du monde. Le Missouri, qui tire sa 

 source (explorec d'ahord par Lewis el Clarke, en 1805) , 

 des niontognes Roclieuses, a Irois quarts de mille seu- 

 lement de la Columbia, et verse ses eaux dans I'ocean 

 Pacifique , ne prend son nom qu'apres I'uuion de scs 

 trois branches appel^es \g Jefferson, le Gallcttin elle Ma- 

 dison, par 35° 10' de latitude, C'esl alors qu'il s'ouvre 

 violemnient un passage a travers une barrifere de ro- 

 chers s'elevanl quelquefois, de chaque c6t6, coinme des 

 murailles de J 200 pieds de haul. La convulsion qui a 

 donne celte issue au Missouri doit avoir 6t6 terrible, 

 ainsi que le demontrent Ics vastes blocs de rocbes ar- 

 racbes des montagnes ct lances dans la vallee. Au- 

 dessous de ce point, la riviere descend pendant I'es- 

 pace do 15 milles au-dessus de raj)ides de 350 pieds de 

 haul. Le canal du Missouri est tr6s sinueux , rempli 

 d'iles , de bancs de sable, de barres, de bas-fonds, 

 et change continuellement de lit, parce que ses rives 

 sont constaniment niiniies. Le courant est rapide et 

 la navigation difficile. Les parlies inl6rieures sonl 

 n^annioins perp6tuellement couverles de bateaux a 

 vapeur, losquels, dans les haules eaux, remontent 

 aussi loin que 1 'embouchure de la riviere de la Pierre 

 Jaune ( YeUo\.i'-Stone). La longueur du Missouri de- 

 puis sa source jusqu'a sa jonction avec le Mississipi, 

 est de 3 100 milles, en y comprenanl les detours. La 

 riviere de la Pierre Jaune sort de la nionlagne de la 

 fVind-Biver , detachee de la grande chalne des monta- 

 gnes Roclieuses; son cours superieur est rapide; mais 

 k 300 milles avant sa jonction avec le Mississipi, c'est 

 un couranl paisible, traversant une charmante et fer- 

 tile vallee : loute celle portion de la riviere a 6t6 re- 



