( 395 ) 



qu^es, m'ont pennis de recueillir les details les plus 

 precis sur des travaux trop peu connus et cons^quem- 

 ment trop peu apprecies en France. Mais avant d'abor- 

 der ce sujet, je dirai quelques mots de I'etablissement 

 lui-raenre. 



L'emplacement du Reale -Officio est heureusement 

 choisi : il occupe la parlie la plus elevee du rocher de 

 Pizzo-Falcone , d'ou la vue embrasse avec admiration 

 la splendide topographic du golfe de Naples. Les ba- 

 tinients, d'une architecture massive et irreguli^re, qui 

 surplombent le Chiatamone et dominent le Chateau 

 de rOEuf, sont ceux que firent jadis elever Andrea 

 Caraffa della Spina. Les grandes salles de ce vieux 

 palais ont 6t6 appropri^es tres-convenablement a leur 

 destination actuclle. Le cabinet des instilments, le 

 petit observaloire qui couronne I'edifice, sont pourvus 

 de lout le materiel necessaire aux operations g(^odesi- 

 ques et topographiques. La bibliotheque, qui contient 

 20 000 volumes, est tenue au courant des ouvrages im- 

 porlants et recoit tous les recueils scientifiques qui se 

 publient en Europe sur les sujets analogues aux tra- 

 vaux du Bureau. Le roi de Naples a voulu que celte 

 belle collection de livres filt ouverte aux militaires, et 

 Ton me dit qu'ils y viennent volontiers. Les salles des 

 modeles renferment des plans en relief de Messine, de 

 Ga^te , du fort Saint-Elme, et d'autres forteresses du 

 royaunip. Ces ouvrages, mathematiquement exacts, 

 sont dune execution artislique qui laisse peut-elie a 

 desirer, surtout quand on a vu les merveilleux reliefs 

 que Ton conserve a I'holcl des Invalides et au musee 

 de la Marine a Paris; la poussi^re napotitaine est, il 

 faut le reconnaiire, un terrible ennemi,des ravages 



