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 Car^lie. A sa morl, I'cmpirG russe avail une clendue 

 de li AOO 000 milles geographiques carres. 



Sous Catherine II, on vil tomber I'liniqiie reinpart 

 du midi contre la Russie : la Pologne fut partagee entre 

 leslrois puissances du Nord, et Ton sail que la Russie 

 eul pour sa part la Lithuanie, la Courlande, la Vo- 

 Ihynie, la Podolie , etc., etc. L'empire, sous le regne 

 de cette Semiramis du Nord, devait aussi s"6tendre 

 vers le sud-est; et I'Autriche , demi-slave, la vit avec 

 terreur dememhrer l'empire Ottoman, en s'emparant 

 des provinces de la mer Noire. Des lors, a la mort de 

 C4atherine II, en 1796, l'empire russe, dont la super- 

 ficie avait atteint 5 280 000 milles geographiques carr6s, 

 compta trente el un gouvernements en Europe et neuf 

 en Asie. 



Potemkin avait montr6 aux czars le cheinin de By- 

 zance j mais ils durent s'arreter devant deux obstacles 

 que la puissance de leurs armes ne pouvait combattre, 

 la nature et la politique europdenne : les Balkans, qui 

 protegeaienl plus Constantinople que toutes les armies 

 ottomanes, et les vives representations des cabinets de 

 I'Europe occidentale, qu'inquietait un d6veloppement 

 de puissance aussi continu. L'empire s'accrut encore, 

 a la veril(^, du cot^ de I'Europe, sous Alexandre I", de 

 I'accession de la Pologne, de la Finlande, et de la Bes- 

 sarabie; mais ce fut la le terme de ses envahissements 

 en Occident. Arr6t6s de ce cote, les Russes IVanchirent 

 le Caucase; el, dans ces derni^res annt^os, par la reu- 

 nion de la Grousinie, du Chirwan , et de I'Arnienie, 

 l'empire russe u vu sa superficie alteindre 5 915 700 

 milles geographiques carres, c'est-a-dire pres de qua- 

 ranle fois celie de la France. 



