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ses ennemis qui lomberent enire ses mains, el ferma 

 Ic pays aux elrangcrs de la maniere la plus absolue. 

 II proscrivit le litre espagnol de Don danstoule I'eten- 

 due de la ropubiique. Aujourd'hui encore, un Para- 

 guay en ne I'eniploie jamais : le seul titre qui soil 

 maintenu est celui d'Excellence, que Ton donne au 

 president. Francia voulut aussi dofendrc I'usagc de la 

 langue guarani, mais il eclioua dans ce dessein. Au 

 Paraguay, loul le monde parle cetle langue, et beau- 

 coup d'boiumes de vingt-cinq a trente ans n'en con- 

 naissent point d'aulre. Dans les campagnes, il parait 

 que la plupart des femmes ne parlent ni n'enlendent 

 la langue castillane. Francia conscrva le pouvoir jus- 

 qu'a sa mort, arrivee le 25 d^cembre 1840 (1). La tcr- 

 reur qu'il inspirait de son vivant etail telle qu'on ne 

 I'appelait jamais que el Supremo ou el Perpetuo, et que 

 Ics babilanls des campagnes ne prononcaient pas son 

 nom sans se decouvrir. Aujourd'hui on le designe 

 seulement par le nom de el Defunio. Quelques-uns des 

 soldals ne paraissaient pas certains qu'il fut bien morl, 

 et lorsqu'ils parlaient de lui, ils ne manquaienl jamais 



(i) On se rappelle (|ue la nioit de cet lioinine extraordinaire fut 

 aussi inysle'rieuse que sa vie. \]\\ jour, en l84o, sc trouvant atteint 

 (I'une indisposition dont il prevoyait Tissue, il s'enferma dans sa 

 cliambre, apres avoir reconiniande qu'on n'enlrat pas do deux jours. 

 Les deux jours passes, on ouvrit, tt on le Irouva niort sur line chaise, 

 entoure des debris d'une grande quantile do papiers brules. Tons 

 les secrets de sa ]iolitique avaient prol)ablement disparu avec lui. 

 Francia avait quatre-vingts ans. On Ironva a la mort dn diclateur 

 environ 200 000 |)iastres dans des caisses : c'etait a pen pres lout 

 I'argent en circulation dans le Paraguay. L'absence dc toute transae- 

 liun comnierciale le rendait inutile, et I'avait necessaireinenl fait re- 

 tluer eiitre les mains dn gouverncnr. 



