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viJle du Malvah ; el cnfin I'ile de Lanka ou Kanka. Cc 

 in^ridien avail I'inconvenienl de n'^lre pas exact, el 

 il ne rcgut pas, selon nous, d'applicuiion geogra- 

 phique : on ne peut cilcr, en elTel , aucune table de 

 longitudes leneslres qui y ait ele rapportee, el Ics sup- 

 positions pioduiles a ce sujet n'ont pas plus d'aulben- 

 ticit6 que les pretend ues observations aslronoiniques 

 failes anciennement a Odjcin, et dunt on n'a jamais 

 relrouv6 la moindre trace. Colebrooke abaulemcnt d6- 

 clar«^ que les Hindous n'avaient point ete obscrvateurs 

 et n'avaient jamais cbercbe, comme les Arabes, a veri- 

 fier par leur propre experience les determinations 

 qui leur elaient communiquees; il paraitrait nieme 

 que c'^tait le grec Pautissa qui avait I'ait passer arbi- 

 trairement ce m^ridien par des lieux dont il ignorait 

 la v<§ritable position. Or, j)resque lous les peuples de 

 la lerre co'nsid^raient leur pays comme le centre du 

 mondc ; Paulissa devait trouver fort nalurel que les 

 Hindous eussenl cetle pretention : seulement il avail le 

 tort de placer sous la meme longitude des villes et des 

 lies fort eloignees les unes des aulres de Test a I'ouesl. 

 Recbercbons done les motifs qui auraient port^ les 

 Arabes a emprunler a I'lnde ce premier nieridicn ima- 

 giuaire. 



Lorsque nous publiames, en 183^, la traduction du 

 Traile d'^boid- Hassan, qui avail merite a men perc, 

 vingt-cinq ans auparavant, un des grands prix decen- 

 naux (1), on remarqua que les longitudes Icrreslres 



(i) Aboul-IIassan a ete trnile, diins le Journal des savants, avec un 

 esprit de denigienient dont le public a pu apprecier les motifs, par 

 un celebre physician, au dire de ses pairs geometre mediocre, plus 

 mediocre erudit ; cjuelcjues journaux, la Jievue des Deux-Mondcs, entrc 



