la lunette et son foyer une leiilille qui soil mobile le long 0,u ^ " ' 4- 



tuyau (i). 



Nous ne rlonnerons aucun detail sur un genre particulier de micro- 

 metre que INI. BrevA ster croit propre a mesurer des distances pendant 

 la nuit, ni sur le parti qn'on peut tuer du cliangemenl de foyer d'une lu- 

 nette pourresoudre cemcme probleme Jorsque les distances sontpelites, 

 el nous passerons de suite a la parlie la plus int^ressante de I'uuvrage, 

 je veux dire aux resultats que I'auteur a obtenus sur les pouvoirs 

 rdfractifs et dispersifs d'un grand noinbre de substances. 



Le tnoven le plus g(''n^ralenient employ^ pour mesurer la force 

 refractive d'un corps est de le laconner en prisnie, et de d^lerniiner 

 ensuite la deviation que les rayons f^prouvent en le traversant. Pour 

 un liquide, on peut, a I'exeinple d'l^luler , I'introduire entre deux 

 ni^nisques, et deduire lavaleur deson pouvoirr^lriugentde I'observalioii 

 de la distance locale de la lenlille compos^e; mais ces deux inetliodes, 

 les plus precises que Ton connaisse, sont insuffisantes ou inapplicables 

 lorsqu'il s'agit de ces corps dont on n'a que de trcs-pctits ^clianlillons, 

 ou qui ne sont que trcs-iinparfaitcment dinphanes ; dans ces cas, on 

 peut avoir recours a la melhode que le docfeur V\ ollaston a publiee 

 dans les Transactions philoscphic/iies pour 1802, car elle s'applique 

 ^galement bien aux substances opaques ou transparentes, quelque petits 

 que soient les fragmens dont on peut disposer. Voici niainlenant lo 

 proc(5de du docteur Brewster. 



Si I'on pose une lame plane de verre devant la lentille objective d'un 

 microscope, on forme une petite cljanibre jdano-concave, terminee 

 d'un cotd par la surface convexe de la lenlille, et de I'autre par celle du 

 verre plan, et qui , ^tant remplie d'air , n'alterera pas la distance locale de 

 I'instrument; mais lorsqu'on introduit dans ce niemc espace un liquide 

 quelconque , de I'eau , par exenqile, c'est comme si Ton ajoutait a la 

 composition primitive du microscope une nouvellc lentille d'eau plano- 

 concave, dont I'eflet sera d'augmentcr sensibleraent la divergence sous 

 laquclle les rayons qui partcnt d'un point determind auraient rencontre 

 ia lentille objective. 11 resulte de la que si ce point se voyait d'abord 

 distinctement, il faudrait, pour lui conserver ensuite la mcmc nettete, 



(1) Un inslrument entiereraenl sembl.ible a cplui-Ii .tvait tte employe par Roi'mer 

 ct Lah3're , coiiinie on peut le voir dans le Reeiieil de I'Acadeniie des sciences pour 

 1701. M. Brewster n'avait suremeut pas connaissance de ces Meraoires , car il propose, 

 dans un autre chapitre de son ouvrage (page yC ) , de subslituer des fils de verre 

 aux CIs metalliques ou d'araignee dont on so srrl comniuni'nient dans le micrometre, 

 et cela sans citer Lahjre, qui avail eu la nu'mc idee il y a plus de cent ans, et qui 

 de plus avail dccrit avec detail les mo) ens inginieux dont on se sort pour oblenir 

 ces fllamcns; ce meme astronome parait ai;ssi s'etre occupe le premier iles micro- 

 metres qu'on peut tracer sur verre aver la poiale d'un diaaiaul. ( A'c'j't ; Memoires de 

 rAcademie, 1701, pag. 119 et suivantes.) 



