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Hon que cliaqiie rayon ^tait un animal parliculior, et chaqiic eloile l o 1 o, 



une reiinioa d'anlraauxj mais J^tII.is, entrain^ par la resseniblaiice 

 qu'oUVe au premier coup-d'(TeiI les bo(ryli'-,s avcc les animaux dcs po- 

 lypiers (lierreux , ne vit dans cliaquc t'luiie qu'un seul animal dont les 

 I'ayons n'elaient que les membres ou les tenlacules, analogues a ceux 

 des polypes proprement dits. 



De[)nis, les naturalistes ont ^t^ partakes enire I'opinion emise par 

 Gaertner et cclle qui a cte admise par Pallas; Kllis seul a regard(5 les 

 etoiles de bolrylles comme I'ormees d'aulant d'animaux dillcrens 

 q,u'on y complait dc rayons; et Bruguieres, MM. do la Marck, Cuvier, 

 Bosc et lamounnix ont considere ees rayons comme etant des mem- 

 bres dependant d'un meme animal. 



Bruguieres, tromp^ surtout par I'analogie que la forme, rayonnante 

 serablait apporter entre les etoiles dcs bolrylles et les animaux dcs 

 polypiers , compara ces animaux a la madrepore arborescente de Donati , 

 qui est une vraie caryophyllie. 



En septembre 1814 , MM. Desmarest et le Sueur ont trouve dcs 

 Bolrylles donl les expansions recouvraient en cnlier des ascidia vires- 

 ce/is(Sac animal de Dicquemare), qui pullulaicnt sous les bordages 

 des vaisseaux renlermes depuis plusieurs annees dans les bassins da 

 Havre, lis Ibrmaient aulour de ces ascidies une sortc de manteau qui, 

 en les deguisant, les faisait prendre au premier aspect pour une espece 

 jusqii'alors inconnue. I.eurs couleurs asscz varices, grise, jaune oraugee 

 cl surlout bleu indigo, les faisaient principalement remarquer. 



Ces l)o(rylIes, lorsqu'ils commencent a recouvrir une ascidie, sont 

 peu saillans et iorraent dcs etoiles eloigndes les unes des aulres. Ces 

 dtoiles ont pour base un encroutemcnl membrano-gelatineux Ibrmd 

 d'une mulliUide de pelils plis,. dont quelques-uns passent sur lours 

 voisins el scrablent douijlcs. Les rayons soul places siu- cet enrroutn- 

 nient , et varient beaucoup en nonjbre, quoique ordinairement il sc 

 I'enferme enlre cinq et douze. Celte irregularitc dans le nombre de 

 ces rayons ne se remarque jamais dans celui des bras ou tentacules des 

 polypes proprement dits. 



Lorsque ces ^loiles sont plus dc^veloppc'es et ])his nombrciises, elles 

 se touclient par leur base, et forment une sorte de (apis ou cmeloppe 

 commune qui recouvre extcrieurement les ascidies. 



Les rayons de ces etollf5s sont claviiormcs , leur extremllc la jjlus 

 mince etant tournee vers rintcrieur,et la plus epaisse ibrmant le contour 

 ext^rieur; tons sont lies vers le centre de I'etoile a latjuelle ils appar- 

 tiennent par une membrane circulaire commune qui Ibrmc una ou- 

 X'crlure plus ou moins dilatable et plus ou moins susceptible de s'al- 

 longer en tube. Leur forme et leur couleur varient beaucoup. Lors- 

 qu'ils sont coulvactes, ils prdsenlent un pli longitudinal qui u'est pas 



