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 apercevablc lorsqu'ils sont dilates. Tons, lorsqu'ils sont (5panouis, ont 

 leur cxtreinite cxlericiirc arrondie , renflee, ct j)r(^seiitaiit en dessus 

 uiie ouvcvlure circulaire, avec le borcl garni de luiit /ilets on tcniacules 

 convcrgens, dont quatre sont plus grands que les auLrcs,el alternent 

 avec eux. 



L'autre extrcmile sc fermino en pointe en dedans de la membrane 

 ciculaire qui (ormc le centre des etoiles dcs botrylles. et prdsenle pour 

 ohaque rayon uue secoude ouverture de laquelle MM. Dcsmarest et 

 le Sueur out vu sortir distinclement, sur des sujcts vivans, de pelils 

 corps opaques qui leur ont paru analogues aux niatieres excremoa- 

 tielles rendues par divers pelits animaux moUusques ou entomostracds. 

 Ces maliercs etaient laucees avec assez de force par ces anus, et d'une 

 inanierc Ircs-ineguliere. Tout portait a penser que cliacun des rayons 

 auxqueis ils appartenaient avait sa digestion particulierc , ct que 

 celle digestion avait lieu dans des temps lres-diH'{ircus pour ces dilftJ- 

 rens rayons. Cliacun d'eux,avant I'evacuation , eprouvait divers mou- 

 vemens successil's de contraction tres-sensibles, et ces contractions se 

 laisaient rcmarquer, tanlot dans un rayon, tantot dans uu autre. 



MM. le Sueur et Desmarcst ayant irritc quelques rayons successive- 

 ment, out vu , ainsi que le (lit M. Cuvier, cbacun de ces ra3ons se 

 contracler partiellemcut, ce qui prouve qu'ds ont une sensibilite propre, 

 et porte encore a penser que cbacun deux est lui animal parliculier. 

 I^orsqn'on toucbe, au contraire, le centre ties dtoilcs de botrylles, la 

 contraction devient gdneralc, parce qu'eu cet cndroit il y a un point 

 de contact commun a lous les rayons. 



Ce centre est une sorte de cavite ovale, dont I'iuterieur est divisd 

 par des cloisons en autant de loges qu'il y a de rayons, et la mcinbrane 

 commune, qui I'entoure, est garuie sur ses bords de dcnielures, ea 

 iiombre aussi correspondant a celui dcs rayons, et seulemcnt appa- 

 rentes lorsque les botrylles sont dilates ou dpanouis. Ces ditlerentcs loges 

 servent de retraite a ces animaux lorsqu'ils se contractent. 



Telle est leur configuration exterieure. Quant ;i leur organisation 

 interieure, elle est assez didicilc a observer. Ncanraoins, avec la pointe 

 d"une aiguille, MAI. Dcsmarest et le Sueur sont parvenus a ouvrir 

 jdusieurs Ijotrylles , et ils ont rcmarejue qu'ils avaient une cnveloppe 

 externe (;t coiorce assez cpaisse, qui renfermc une sorte de sac mem- 

 branciix, transparent, Iccjuel a la plus grande analogic avec la tuni(jue 

 interne ou celle du corps propremcnt (lit dcs ascidies. Ce sac a (.\eux 

 oiivertures, dont I'une correspond a. I'orilice extt'rieur des botrylles, ct 

 l'autre a I'intt'ricur. la premiere, qui est la plus large, s'ouvre dans 

 une cavi((3 assez considerable, dont les jjarois su[)erieurcs 1 1 lal(5rales 

 sont revalues d'une membraHC qui prc'sente sept ou luiit rides Irans- 

 yecsales, et qui ei^t interrompue en dessous seulemcnt. 



