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S/if le Jliix et le reflux cle la iner ; par i^:/! LAPLACE. 



l8t5. 



Ce phenoinene mdrile parliciiliererrent I'aUention ties observatcurs, Institut. 



en ce qu'il est le rt^siiltat tie raclioii des aslres, le [diis pies de nous ,o iuiUet i8i5r 

 et le plus sensible, et que les ucmbreuses vni'ieles qu'il presente sont 

 tres-pvopres h, verifier la loi de la pesanleur universelle. Sur I'iiivilation 

 de rAcad^-niie dcs Sciences , on fit au commencement du dernier 

 siccle, dans le port de Brest, une suite d'observations qui furcnt 

 continuees pendant six annees cons^culives , et dont la plus grande 

 parlie a efe publiee par Lalande, dans !e quatrieme volume dc son 

 ^stronomie. La situation de ce port est tres-lavorable a ce genre 

 d'observations. ]1 communique avec la mer par un canal qui aboulit 

 a, une rade Ibrt vasle,au I'ond de laquelle le port a (?td construit. 

 Les irrc^ulariles du mouvement de la mer parviennent ainsi dans ce 

 port li-is-airaibiics; a pen pris comme les osciliatioiis que le mouve- 

 ment irre^ulicr d'un vaisseau produit dans Ic barometre, sont altcnuees 

 par un ^tranglement lait au tube de cet instrument. Dailleurs, les 

 marecs elaul tonsiderables a Brest, les variations accidentellcs causees 

 par les vents n'en sont qu'une i'aible partic. Aussi Ton remarque dans 

 les observations de ces marches, pour peu qu'on les mulli[ilie, ime 

 grande regularite que ne doit point aitercr la petite riviere qui vient 

 se perdre dans la rade immense de ce port, Frappd de celle regularite, 

 je priai le gouvernemeut d'ordonner ii Brest, une nouvelle suite d'ob- 

 servations, pendant une pdrio'j entiere du mouvement des uueuds 

 de I'orbite lunaire. C'est ce qu'on a bien voulu I'aire. Ces uouvelles 

 observations datcnt du i"" juin del'annt^e 180G; et depuis cetle epoque, 

 elles ont ete continuees sans interruption justju'a ce jour. EUes laissent 

 encore beaiicoup a (k'sirer: elles ne se rap|)orlci;t ni au mcme endroit 

 du port,nia la meme echelle. I,es observations des cinq premieres 

 annees, ont £^te laites au lieu qu'on nomme I.a Ma/ure : les autres i'out 

 ^t^ pres du bassin. .J'ai reconnu que ce cbangcmcnt n'a produit que 

 de Ires-lf^gcres dillcrences; niais il eut mieux valu sans doute laire 

 toutes les observations au mcme endroit, et sm* la meme echelle. 

 n est temps enfin d'(jbserver ce genre de phenomcnes, avec le nieine 

 soin que les phenomcnes aslronomiqucs. 



J'ai consider^ dans ces nouvelles observations, celles de I'anncc 1807 

 €t dcs sept annees suivantes. J'ai choisi dans chaque equinoxe et dans 

 <:haque solstice, les troissyzvgies etles trois quadratures, les plusvoisines 

 de r^quinoxc et du solstice. Dans les syzygies, j'ai pris I'cxtes de la 

 haute mer du soir sur la basse mei- du matin du jour qui ['recede 

 la syzygie, du jour meme de la sjzygie, et des quatrc joiu-s qui la 

 suivent; parce que la haute mer arrive vers le milieu de cet iutervalle. 

 Lirraisoi! d'aout. I'j 



