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qu'lls avoicui exposes a raclioii d'une Covie charge , sc dlvisoienl en 

 effet par cette action en six pyramides ayani leur sommci au centre 

 dii cube , mais aiiciiu d'eux n a essaje de rcudre raison de ce plieiio- 

 ni("iie. Cetle mcme tlieorle nous pnroi! encore expliqucr la forinalion 

 dos pyramides quadran{>ulaires que Ton tro'tive dans une dcs couclies 

 de marne placees entre les bancs de s^ypse a Monlmarire ; ces pyramides 

 dik-rites par MM. Desmaresiet Prevosl(r'iouv. Bui. des Sciences, 1. 1, p. 534, 

 et Ic Journal des Mines , du mois de mars iRof) ) prtiscritent cette 

 disposition romarquable qu'elles .-^ont toujours reunics six ensemble , de 

 niauiire qu'eilcs se louchenl par leur faces , et que tous leurs sommets 

 se reunissent en un menie point. 11 resuke de cette reunion un cube 

 dont les faces ne peuvent cependani etre niises naturellcment a de- 

 couvert , parce que celles des pyramides sc continuent sans interrup- 

 tion dans la marne qui leur sort de f^wigue , et qui est absolument de 

 mcme nature qu'elles. Or , si Ton fait attention que cette couche de 

 marne est cliargee de tout le poids de la masse de gypse placee au- 

 dessus delle , ouconcevra , d'apres ce qui vicnt d'etre dit , que Tecrascment 

 de cette couche aura lieu suivant des plans de rupture inclines de 

 45 degres sur la direction des pressions auxquelles elle est soumise , 

 et que ces plans , par leur intersection dans dcs circoustauces deter- 

 minces , aurunt fu'nie les groupes de pyramides que MM. Desmarest et 

 Prevost ont observecs. 



L'ecrasement d'un corps produit par une force de pression suffisante , 

 peut etre occasionne dans certains cas par uue force de percussion. 

 Ainsi un prisme de matiere homogene ctant soufenu sur un plan ho- 

 risontal se ronipra sous le choc d'un marteau dirige verticalement de 

 nianiere a ce que la surliace de rupture fasse avec I'horison un angle 

 de /\5 degres. L'analogie conduit a conclure qu'un cube dc matiere 

 homogene se divisera par letlet de la percussion en six pyramides qua- 

 drangulaircs egales et symetriques , ayant leurs sommets au centre du 

 cube. 



Maintenant , SI au lieu d'un prisme cubique , on suppose qu'un corps 

 en forme de table, soutenu sur la surface horisontale d'une substance 

 douee d'un certain degre de mulesse telle , par exemple , que de I'argile 

 humectce, recoive vers son centre de figure la percussion dune masse 

 detcrminee , on concoit que cette percussion tendra a pousser du dedans 

 au-dchors du corps fi'appe une portion de ce corps qu'elle en detachera j 

 en etlct si le choc est assez fort pour surnionter I'adherence qui unit 

 les unes aux aulres les parties de la table. Or , il est evident 1". (juc la 

 surface de. la portion du corps detachee par I'eflct de la percussion 

 de\Ta etre d'un solide de revolution cngendre sur le prolongement de 

 la direction meme du choc ; car la matiere etaut supposee homogene , 

 et frappee vers son centre de figure , il est necessatre que tous les 



