v sonvent nii^mc que la ti'ansformaiion s'operc par dos nuances gradut^os, 

 I' en soiie que Ton voit Ics leuillcs s'allerer peu-a-peu a mesure qu'clles 

 " approchent du point oil elies prennenl decidcment la forme d'ecailles 

 n fructiff'res ; et quand le sommet du f()ne s'alouije en rameau (ce qui 

 " n'est pas Ires-rare), on voit les ecailles repassor par nuauces a I'ciat 

 « de feiiilies. ■> 



M. Poiteau combat celle opinion , ct scion ses observations, M. Mirbel 

 a pris les bractees pour Ics ecailles fiucii(«res. Ces braciees sont de 

 veritabies feuilles , niodifiecs comme loulcs les fcuilles qui avoisinent 

 ou souliennent les fleurs dans presque loules les planics, mais elles ne 

 se cliangenl jamais en parlies inlieientcs a la fiuctilicalion. Les ecailles 

 fruclifcres naissent avec unc forme detcrminee et invariable pour chaqua 

 ospece de cone . ce sout des organcs qui (ont parlie de I'appareil de la 

 iructification des conifcrcs qui lui sout inherens, et qui, par consequent, 

 ue se developpent que la oil la nature fait naitre des fleurs. Ce sont les 

 bractees seulemenl qui plus ou moins alterces , conservent plus ou moins 

 la forme des fcuilles dont elles lirent I'origine , et dont elles ne sont 

 evidemment qu"une modilication. 



jNI. de Jussieu pense iion • seulement que les ecailles fruclifcres des 

 cones sont des parties inlierentes a la fructidcaiion , mais il est encore 

 pone a croire qu'clles peuvent etre considerees comme une sorte de pe- 

 ricarpe bivalve , parce qu'en effet , dans la jeunesse du cone , chacuue 

 de ces ecailles ne forme qu'un seul corps avec les deux ovaires qu'elle 

 soutient , et que I'aile menibraneuse iuterieure qui s'en dctacbe a la ma- 

 turiie , represente I'autre valve. Le cone de I'araucaria semble confirmer 

 fortement la savante conjecture de ce grand botaniste. D'ailleurs, quoique 

 vulf^airement les noyaux murs des coniferes soient regardes comme des 

 pericarpes, le defaut de style monlre clairement qu'ils ne sont pas plus 

 des pericarpes complets que les noyaux de cerises qui se sont degages , 

 en miirissant , des parlies extericures , comme la noix se degage de 

 son brou. 



En tous cas , lors meme qu'on ne voudra point considi5rer les ecailles 

 des coniferes comme des pericarpes , quoique dans I'araucaria , par 

 exeniple , elles le soient tres-evidemment , il faudra toujours convenir 

 qu'clles sont des organes tout aussi inherens a lappareil de la fructifi- 

 cation que I'involucre du charme , de la noisette , de la chalaigne , que 

 la cupule du gland, que la ligue et le fruit du rosier , et aucun bota- 

 niste ne souiiendra scrieusement que ces involucres et tes fruits ne sout 

 que des feuilles ainsi metamorphosees. 



Si Ton decompose un cone de ccdre , de sapin , de nieleze ou d'epicia , 

 Ton trouvera au-dessous de chaque ecaille fructiferc , une braclee plus 

 ou moins longue, qui represente la feuille qui se serait developpee en 

 cet endroit saiis la formation du cone. Or, puisque celle feuille est 



