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ou non de ceilc propriete ; car louies les fols que la glace qui doit relle- 

 chir la lutniere paraiira constammonl obscure, on en conclura que le 

 crislal ne jouitpas de cetic proprieie. Lorbqu'au contraire la qiace paraiira 

 allernr.tivenapnt obscure et eclairee , on en conclura que le crista! est 

 doue de la faculte de doubler les images. Cette nielhode etanl indepcn- 

 dante de la quantilc de recartemenl des images , sen a-la-fois pour les 

 Ci isiaux , dont la double refraction est Ires-forte , el pour ceux dans les- 

 quels la division des images est tres-laible. Eile est la seule applicable 

 pour ccs derniers , parce que la dispersion des images eiant beaucoup 

 plus forte que cclle de leur ecartement , on ne pout, dans aucun cas, 

 obtenir leur separation. 



En soumeltant a ce genre d'analyse loutes les substances minerales 

 diapbanes , et les divers produits cliimiques susceplibles de cristalliser, 

 je parviens a ce resullat general , que toutes ces substances sont dout'-es de 

 la double refraction , hormis celles qui cristallisent en cube ou en octacdre 

 renulier. Ainsi, comme ces dcrniercs sont en plus petit nombrc, au lieu 

 de faire comme autre fois , une liste des substances qui jouissent de cette 

 propriete , il faul faire actuellemenl une liste de ceiles qui en sont pri- 

 vees. Cette observation peui conduire a la connaissance des formes de 

 quelques substances, donl la cristallisalion nVst pas exaclement deter- 

 minee. Ainsi I'eau congelee , par exemple , oflrant un axe de cristallisa- 

 lion , il est probable que sa forme n'est point un oclaedre regulier, comme 

 on I'avait soupconne. 



Je dois ajouier que les substances qui affectent la forme prismatlque , 

 out ordinairemenl I'axe de refraction parallels aux arreles du prisnic, 

 quelque soil d'ailleurs leur forme primitive. 



Mais ce qu'il y a de plus extraordinaire , c'est que toutes les substances 

 organisees, vegctales ou animales, soumises a la rneme epreuve, parti- 

 cipent de celte propriete des cristaux. J'ai place , dans les niemes cir- 

 constances , les parties fibreuscs et transparentes des feuilles et des fleurs, 

 les pellicules qui recouvrent I'aubier, de la sole, des laines et des cheveux 

 blancs, des ecaiiles , de la corne , del'ivoire, des plumes, des peaux de 

 quadrupedes el de poissons , des coquilles, du fanon de baleine, etc. , et 

 loutes ces substances ont modifie la lumiere de la meme maniere que les 

 corps cristallises. Toutes ont, pour ainsi dire , un axe de refraction ou de 

 cristallisalion , comme si elles etaient composees de molecules d'uue 

 forme determinee , disposees symetriquement les unes par rapport aux 

 auires. 



Cette observation, cependant, semble pouvoir s'expliquer de deux 

 manieres. Ou ces substances sont reellement composees de particules 

 organisees comme les cristaux, ou ce phenomene tieut aux proprietcs 



