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 to.riciii maila postc'ricur a la craie plus olevc fjiio Ics collines Je Laon , 

 qui ont nioius de 5oo metres au-dcssus de la incr. 



II se sera forme alors dcpnis rAuvern;ne jiisqu'au dcia de Paris, une 

 scrie de lacs dotil les eanx avaieiit la proprieie de deposi-r des couches 

 caloaires. Ces lacs eiaionl pen eiendiis dans les parties elevees des mon- 

 tai^nes, mais ils recouvraient une surface considerable dans les plaiaes 

 des environs d'Orleans et de Paris. Ceux qui etaient les plus pres de 

 la iner , c'est-a-dira dans les environs de Paris, ont eie sujets a des 

 irruptions marines qui ont depose des couc'lies particulieres au milieu 

 des couches qui se furmaient dans les lacs. Mais ces invasions iie se sont 

 point eiendues fort loin, ni clevccs Ires-haul; car non-seulemeni elles 

 ri'ont pas atleinl les contrees de la Haute Loire, mais on n'en voit plus 

 <lc trace aux environs d'Orleans ui sur les plateaux qui bordeiil les 

 plaines de la Champaj^ne a Test dc Meaux; et les lieux les plus eleves 

 on MM. Cuvier el Brongniarl ont vu des traces de ce lerrein niurin pos- 

 lerieures aux premieres lonnations d'cau douce, n"atleignent pas 180 

 melies au-dessus du niveau de la mcr. Eidiii il parait que ces lacs ont 

 ete detruits non par une simple erosion lenle des masses qui leur servaienl 

 de dignes , mais par une ou plusieurs cutastiophes violentes qui ont 

 iigii sur cetie panic de la surface de la terre et ont contribue a lui 

 xlonucr sa (oiijie phjsi([ue acluulle. 



Les rcsies de ces lacs peuveut aussi donncr des notions sur cetle forme 

 aux terns de la dcp<Jsition du calcaii^ d'eau douce, et poiteni a conclurQ 

 <ju'a cctte epoque les bassins de la Loire et de la Seiue eiaient reunis , 

 c'est-a dii-e que les cours d'eau representes actuellemenl par la Loire , 

 I'Allier, etc., continuaient leuf direction vers le nord, au lieu de lourner 

 vers I'ouest comme ils font aciuellcment au-dessus d'Orleans. 



D'un autre cole le pcu d'elevaiion de Tarrele qui separe les bassius 

 de la Loire et de la Seine enire iiriare ei Orleans , conduit, ainsi que 

 beaucoup d'autres exemples , a elablir le pr-iucipe que cc n' est pas la 

 scale action des eauT qui a crease les vallccs ou coulcnt les rivieres; 

 car si une cause violenle n'avait pas determine une ouverture au milieu 

 des plateaux d'euire Tours el INantes , les eaux eussent continue leur 

 cours vers le nord , pluiot que de rebrqusser chemih devant une arrete 

 Ires-basse , pour se creuser ua lit dans des plateaux beaucoup plus 

 eleves. 



Le calcaire d'eau douce d'Aurillac, n'etant separe de celui de la Limagne 

 que par un rameau du Cantal, c'esl-a-dire , pur une coulee volcanique, 

 qu'on sait recouvrir le calcaire , il est bien probable que ce ii'esl que 

 depuis I'uruption de cette coulee que les eaux d'Aurillac s'ecoulenl vers 

 la Garoime et qu'au|)aravanl les environs de cetle ville forniaient le 

 premier terme de cetle longue serie des lacs du bassia de la Loire. 



