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h'hjdrogene est-il la cause dc ces differences ? Pour repondre a cette 

 question , M Prousl distingue d'abord la niauiere doul le chaiboii se con- 

 duit lorsqii'il briile an milieu de I'air atmosplieiique ou du gaz oxigi;ne , et 

 cclle dout ii se conduit , quand il est brule par le nitre dans ritiierieur d'uu 

 lube. Dans la premiere circonstance, il y a un exces d'oxis'ene; dc\s-lors, 

 riiydrogene du charbon peut brulcr conjointement avcc le carbone ; et , 

 dans celle circonstance, il est possible qu'il favorise la combustion du 

 charbon, en elevant la temperature des molecules du carbone; niais les 

 choses nc se passent point ainsi dans un tube, qiiand ou y allunie uu me- 

 lange de cinq a six parties de salpetre, et de une de charbon; il v a alors 

 uu exces de charbon; or, on sail qu'a une icraperature rouge, le carbone 

 enlcve I'oxigene a I'hjdrogenc ; cousequemmeiit dans le tube, I'exces du 

 charbon doit s'opposer a la combinaison de I'hydrogeue avec I'oxigene; 

 et bien plus, si le nitre conlenaii del'eau, celle-ci pourrait elre decom- 

 posec : done J I'fiydrogene ne peut bruler dans le tube; done, il ne peuC 

 en briilanl accelerer la combustion du charbon; maii I'hjdrogene peut 

 mecaniqucinent favoriscr cetlc combustion; car les experiences de Kirwan, 

 de Berthollet prouvent qu'il y a une afliniie tres-intime eutre le carbone et 

 I'hydrogene. Or, comme I'hydrogone est tres-dilatable , il est probable 

 qu'il donne au carbone uue parlie de cette propriete; par cela meme, il 

 doit favoriser la combinaison de ce corps avcc I'oxigene; mals linfluence 

 de i'hydrogene est difiicile a prouver par des experiences directes , parce 

 qu'en chaufi'ant fortement un charbon pour Ic deshydrogencr, on doit 

 rapprocher scs molecules, et par la dimiuucr sa conibusiibiliie , en sup- 

 posant meme qu'on u'en chassat pas d'hydrogene. 



J^a difference de pesanteur doit avoir de V influence dans la combustion 

 des charbons; mais IVl. Proust ne presente que des considerations gene- 

 rales, parce que les circonstances ne lui ont pas permis de faire des expe- 

 riences comparatives sur kx duree de la combustion d'une suite de char- 

 bons dont les pesanteurs seraient connues (i '. 



(i) M. Proust pense mainlenant que la cohesion des molecules est U cause des 

 differences que Ton observe dans la combustion du charbon , ainsi qu'on pourra s'en 

 convaincre en lismt la note buivante , qui nnns a ele coniniuniqupe par ce sivant, 



3) J'ai plus que jamais lieu de croire que la difference de detonabilile t\-An% les charbons 

 « provient dc leur endurcissciiienl, d'un ctat analogue j, cclui dc la plonibayine. n 



« Si le soufre acceltre la detonation des charbons les plus lenls a detoner , c'est qu'il 

 « accelere aussi celle de la plombagine. On fait un melanfje de 6 parties de nitre 

 « d'une de plombagine, d'une de soufre; on y met le feu avec la poinie d'une allunictte 

 « bien rouge ; aussi-lot qu'il y a un globule ardent qui communique le feu a la masse 

 « on retire la pointe de Talluniette , et la detonation suit d'elle-nieme , donne abon- 

 « dammcnt du carbonate de potasse ; il y a aussi du sulfure. Je ne sais pas s'il y a 

 « beaucoup de sulfate. » 



« Le melange a besoin d'etre huDiecle et battu jusqu'i ce qu'on n'apercoive plus 

 « les lames de la plombagiae- a 



