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 La combinaison au maximum il'alcali sc prepare en faisant digerer 

 40 parties ile margarine clans 60 p. d'eau tenant 24 p. de poiasse en 

 solution. Apres uiie digestion de six heiires , on ohiient une masse 

 opaque, une eau mere presquc incolore ; on fait egoutlcr la masse, 

 on l.i presse entre des papiers Joseph, puis on la dissoui dans I'aliool 

 bouillaut : par le refioidissement , il sc depose des aiguilles fines de 

 margarine saturce de poiassc. Ces aiguilles contiennent deux fois 

 autant d'alcali que la niaiiere nacree : mises dans un peu d'eau froide, 

 elles se gonflent beaucoup en absorbant ce liqnide; elles ferment un 

 mucilage epais qui se reduil en potasse et en matiere nacree , lorsqu'on 

 I'etend d'une graude quantite d'eau froide } elles se dissolvent dans I'eau 

 bouillante; mais , par le refroidissement , il y en a plus ou moins, 

 suivant la masse dn liquide , qui cprouve la decomposition dont on vient 

 de parier. Ceite decomposition est due a ce que I'eau n'a pas d'aciioa 

 sur la margarine , tandis qu'elle en excrce una ires-forie sur la poiasse. 

 Elles sont solubles dans I'alcoof ; elles s'en separent saus eprouver 

 d'alieration , parce que ce dissolvant a uue gande afljiiile pour les 

 deux elemens de la combinaison. 



La margarine rougit le tournesol a la mnniere d'un acide. Celte pro- 

 priete prouve qu'elie a plus d'afliuitc pour la potasse que n'en a la 

 matiere coloranle du tournesol. Mais s'ensuii-il qu'elle doive eire re- 

 gardee comme un acide ? M. Chevreul ne proiionce point sur cette 

 question ; il se conteiite d'examiner les caraclcres les plus gcneraux des 

 acides , et de faire voir que la margarine possi'de ceux qu'un a regardes 

 comme elaut les plus esseuliels a eel ordre de corps ; mais si la margarine 

 se rapproclie des acides par I'analogie de proprietes , elle s'en cioiguc 

 par sa nature j car ellc apparticnt certaiiicmenl a la classe des malicres 

 grasses inflammables , qui contiennent beaucoup plus de carboue el 

 d'hydrogeue que d'oxigeue. D'apres cela , il est evident que la question 

 proposce se reduil a celle-ci : pour qu'un corps soil acide , faut-il qu'il 

 possede et les qualitcs des acides , et une quantite d'oxigeue suflisante pour 

 qu'ou soit en droit d'y rapporter la cause de ses proprietes ? Si Ion admet 

 que les proprietes seules constituent I'acidite , la margarine est un acide ; 

 mais elle n'en est pas un si I'ou veut qu'un execs d'oxigcne soil absolument 

 esseuiiel a I'acidite. On est force, dans ce cas , d'exclure des acides 

 rhydrogene sullure et I'acide prussique. 



M. Chevreulj dans des Mcnioircs qui feront suite a celui-ci , exami- 

 nera , 1°. les corps qu'on pent extraire de la graisse saponifice par la 

 potasse ; 2°. si tcs corps sont tout formes dans la graisse , ou s'ils 

 sont dos resultats de sa decomposition operee par I'alcali ; 5°. s'ils out 

 dc Taiialogie avec les substances qu'ou a appellees cidipocire , c'est-a diie , 

 Ic gras des cadavres , le spermaceti ei le calcul biiiaire. L'autcur prou- 

 vera que ces trois dernieres uc peuveut etie conlundues dans une meiue 

 cspecc. 



