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 effet semhlable , mais piobableraent dans un moindre degre; el comme 

 ils sont capables de se combiuer avec le metal , ils produisent un equi- 

 libre seulenient momentane. — Les energies eleciriques des mctatix , les 

 uns rclali'vement aux aulres , ou des substances dissoutes dans I'eau 

 dans lapparcil voltaique , semblenl eire la cause qui trouble reqnilibre , 

 ct le changement cliiniique la cause qui lend a le retablir. Les pbe- 

 nomenes dependent ties probablcnient du concours de ieur action. Dans 

 la pile voltaique de zinc , de cuivre.et la solution de muriate de 

 sonde , el dans ce que Ton a appele sa condition de tension clectrique , 

 les disques communiquans de cuivre et de zinc sont dans des etats elec- 

 triques opposes ; et a I'cgard d'electriciles d'une si foible iniensite, I'eau 

 est un corps isolant. Chaque disque dc cuivre, consequeniment, produit, 

 par induction , un accroissement d'eleciricite positive sur le disque de 

 zinc oppose , et cbaque disque de zinc un accroissement d'elcctricite 

 negative sur le disque de cuivre oppose , et I'intensite croit avec le 

 nombre et I'etendue des surfa,ces qui composcnt la serie. — Quand ou 

 etablit une communication cnlre les deux points extremes de la pile , les 

 electricites opposecs tendcnl a se dctruire I'une I'sulrc , ct si le liquids 

 inter' icdiaire etoit incapable de decomposition , il v a tout lieu dc 

 cioire que I'equilibre le retabliroit , et que ce mouvement de relectri- 

 cite cesseroit ; mais la solution de muriate de soude etant composee 

 de deux series d'elemens qui possedent des energies electriques opposees , 

 I'oxigene et I'acide sont attires par le zinc , et I'hydrogene et I'alcali 

 par le cuivre. La balance de pouvoir n'est que momentanee ; car la 

 dissolution de zinc est f'ormee, et rhydrogJ-ne degagc. L'energie nega- 

 tive du cuivre et la positive du zinc , s'exercent consequemment de 

 nouvejiu , aflbiblies seulement par l'energie opposce de la soude en 

 contact avec le cuivre , el le procede d'electroniotion continue aussi 

 longtems que les cbangemens cliimiques peuvcnt continuer. On peut 

 citer plusieurs fails qui tendent a confirmcr celte opinion. On sail que 

 lorsque le liquide qui etablit la communication est de I'eau privee d'air , 

 une pile vollaique de 20 paircs de cui\rc et zinc, ne nianid'Ste pas un 

 pouvoir eleclromoteur permanent ; car celte substance ne subit pas 

 promptemeni un changement cbimique , et Tcqudibre paroxl pouvoir 

 se retablir d'une maniore permanente au travers (i). L'acide sulfurique 

 concentre , qui est un conducteur beaucoup plus puissant , est ega- 

 lement insuftisaut , car il a pen d'aclion sur le zinc , el il ne pent 

 lui-nitme etre decompose que par uu grand pouvoir. Au contrairc , 

 I'eau qui conlienl de I'oxigii'ne loiblemenl combine , est plus efficace 

 que celle qui conlienl de I'air coramun , parce qu'elle pent produire 

 une oxidation plus promptc et plus abondante du zinc. Les solutions 



(i) Journ, dc ^■icllolson , lY'. vol. in-k° , p. 53S ci 594; et Mag. philos. , vol. Xj 

 pag. 40. 



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