( 240 ) 



jiietnlliques ordinaires. Sa densitc est o,cp , ctlle de I'cau ctaul prise 

 )iour unite. La icmperaliire a laquellc elle se liquclie , est plus elevee 

 f[ue ccIIr que dcmaude lii base de la j)OtaS5e ; car ce ii'est qu"a 82" 

 ([u'clle est parl'ailemt'ui liijuide. Eilc jouit aussi d'uue plus graude (Ixite. 

 A I'uir , ou dans ic gaz oxigene , rile se tcrnit el se clianf^'e en soude. 

 Kile bruie avec flamuie a la leniperalure dc ligniiioii ; niais au-dessous 

 elle bride leuiemcni ^ sans aucuue appareuce luniineuse. Elle ne paroit 

 avoir ancune action sur le gaz liydrogene. Jcllee sur I'eau , elle la 

 decompose avec sifllenient et santi inflammation : cepeiidaiit, lorsqu'il 

 11 y a qu'une trcs-peiile quaiililc d'cau , I'inflammation a lieu; ce qui 

 reste est une solution de soude. On trouve par cettc experience que 

 100 dc soude sent formees de 77 de base, el de 25 d'oxigene. Les 

 rapporis avec Ics autres corps sont a-peu-pres les memes que ceux 

 de la base de la poiasse , et , de -meme que cclle dernii're , elle pa- 

 roit susceptible de dtiux degres d'oxidation. Le plus haut degre s'oblient 

 par Taction de J'eau , des acidcs ou de J'air ; et le plus bas, en faisant 

 londre de la soude seclie avec sa base. 



D'aprijs toutes les proprietes qui caracterisent les bases de la poiasse 

 el de la soude , on ne pcut se dispenser dc les classer parmi les subs- 

 tances metalliques : leur pesanteur specifique qui est tres-f'oible , pourroit 

 seule les en faire eloigner ; niais ce caraciere ne doit avoir sous ce 

 rapport aucun poids , quand on considcre que parmi les nietaux connus 

 le plaiiue pcse pros de quaire fois plus que le teilure. D'ailleurs, dans 

 une classification philosophique des corps , la base de I'arrangement 

 doit toujours eire I'analogie qui cxiste entre Ic plus grand nombre des 

 proprieles des substances qu'on place dans une menie division , et il 

 ny a pas dc doute que les nouvelles substances ne se rapprochent infi- 

 niment plus des meiaux qu'elles ne s'en cloignent. D'apres cetie idee , 

 ci pour s'ecai'ier le nioins possible de la nomenclature rccue, M. Davy 

 designe la base de la potasse par le nom de potassium , et cclle de 

 la soude par le nom de sodium. 



ISl. Davy ayant determine la nature de la potasse et de la soude , 

 ct Ics considerani , d'apres ses experiences , conime des oxides , pensa 

 par analogic qu'il scroil Ires-possible que ranimouiaque conlint aussi 

 de roxigenc. Voici Ics fails d'apres Icsquels il croit pouvoir le de- 

 nioulrer. En exposanl a Taction de la pile , dans du gaz aHimoniacal 

 ircs-pur , du cliarbon bien sec el en etat d'ignition , il obtenoit une graude 

 expansion dans le fluide a^riforme , et il se fbrmoit une nialiere bland] c 

 faisanl eflervescciicc avec Tacide muriatique eiendu : d'oii il conclut quo 

 c'ctoit probablenicnt du carbonate d'ammoniaquc. 



En i'uisanl passer du gaz animoniacal ires-pur sur du fil-de-fer rougi 

 dans un tube de platine , le ler se trouvoil oxide, et il se dcposoil 

 en outre un pen d'lunnidite sur les parois du lube qui reccvoil le gaz 

 apriis son passage sur le llr rouge. 



