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Me'moire siir les Tortues mollcs ; pa?' 31. GeOFFROY- 



St.-Hilaire. 



L'auteur comprend clans un genre a part loiiles Ics tortues dont Ic SoniTi ^hilow. 

 pourtour de la carapace est niou et cartilagineux : il lui donne le 3 Jum iSoq. 

 jQom de trionyx , ou de toriue a trois doit^ts. Ce n'est pas cepnudaiii que 

 cetlc parliculariie oflVe un caraclere tres - essentiel en lui-inerne , niais 

 elle presente le trait qui isole le micux ces tortues des auires. 



EUes sont touies pentadactyles , et n'onl d'ongles qn'aux trois seuls 

 doigts interieurs , aux pieds de devaiit , conime a ceux de deriicre : 

 ces pieds sont larges ; les doigts distinrts et tous susceptibles d'aj^ir 

 separement, quolque reunis par une nunnhrane. 



On reconnoit encore les trionyx a la lon{,'ueur du cou , a I'exisience 

 d'une petite trompe et de levres reelles el mobiles , ainsi qu'a I'Duver- 

 lure de Tanus qui est situee tout a rextremite de la queue , et le trait 

 le plus remarquabie de leur organisation , est uon-seulement letai dc 

 mollesse oii se trouve le pourtour dc Icur carapace , mais I'absence tn- 

 tale d'ecailles pour la recouvrir. 



Ces fails sont sans doule remarquablcs , et ils offrent plus de caracti-res 

 qu'il n'en faut pour engager a former nn grouppe a part des toiiucs 

 moUes , ct qu'il soil utile d'insister davantage sur la necessite d etablir 

 ce nouvcau genre. 



C'est une anomalie si grande qu'une carapace qui ne parlic'pc pas 

 a la solidiie qui lui est habituelle , lorsque celte circoustance fait ordi- 

 naircment toute la securite des tortues, que I'autcur examine si cette 

 difference lient a quelque chose d'cssenlicl dans I'organisation. 



Le plastron est forme dans toulcs les tortues par neuf points d'ossi- 

 fication. Ou il arrive, commc dans les emydes et les tortues propremcnt 

 diles , que ces ueuf points d'ossification croisseut ct s'eleudenl iiidefi- 

 niment jusqu'a ce qu'ils se rcncontrent et ne lormenl plus qu'une seule 

 plaque : ou bien comme dans les chelonees et les irionyx , Tossification de 

 chacun s'arrete de manicre a lalsser au milieu de tous ees os quelque 

 espace vide. 



Tant de pieces dans le plastron pourroient faire croire qu'il est 

 entre dans sa formation des os eirangers a la composition d'un ster- 

 num proprement dit , comme des coles sternales , par exemple ; 

 idee d'autant plus naturelle a adnuiire , que ses parties laierales sont 

 terniinees par un certain nombre de digitaiions ; cependant il n'en est 

 rien. Les analogues des coles sternales ne manquent pas dans les 

 tortues : dies exisient dans ces pieces ariiculees qui forniont le bord 

 des carapaces , el qui se voient a la suite des cotes veriebrales. Le 

 plastron ou le sternum des tortues s'altache sur ces pieces sternales , 



