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La presence dcs poissons dans de pareilles profoudcurs eiatu Lieu 

 constatee par ce fait , M. Delaroche pense qu'oii on pout inlorri' la 

 possibilite de I'existence de ces aiiimaux dans les parlies lespliispro- 

 fondes des mers. En elTet , les considerations qui pourroient f'aire doutcr 

 de ce dernier phenomcne , s'appliquant presqu'eoralcmcnt a celui de 

 I'existence des poissoDS dans les proloudeurs de 5oo rai'tres , perdent 

 par cela ineme toutc leur vaienr. 



Ces considerations se tirent principalement de la dilliLulte qu'ii y a 

 a concevoir comment ces animaux pourroient se passer de la lumiere 

 snlaire ; comment ils pourroient respirer a ime parcille distance do 

 ratniosphcre , et comment ils pourroient supporter la prcssion a ia- 

 quelle ils sont suumis. 



Tout ce que Ion connolt de la transparence de lean de la mer et dc 

 la loi suivant laquelle la lumiere decrott en la traversant , tend a nous 

 prouver que dans les profoiideurs de 5oo metres et ni(*me dans des pro- 

 f'ondeurs beaucoup nioins considerables, la lumiere solaire cessc de 

 parvenir en quantite suffisanle pour permeltre aux poissons de distin- 

 euer les objets situes devant eux ^ quclque perfection que Ton suppose 

 dans leur sens de la vue ; il est done probable que , s'ils JDiiissent de 

 I'exercice de ce sens, ce ne pent eire que par I'effet dune lumiere dont 

 la source nous est inconnue , et qui peut aussi bicn exisier dans les 

 abimes de I'Ocean , que dans les profondeurs les plus grandes oil ' 

 I'existence des poissons est constatee. M. Delaroche pense que les pois- 

 sons de ces eaux profondes jouisseut en cfl'et du sens de la vue, et 

 fonde son opinion, soil su^ce qu'il u'existe ciiez ces animaux rien qui 

 puisse y suppleer, soil sur ce qu'ils ont des yeux autanl et plus deve- 

 loppes que ceux de la surface , ainsi qn'il s'en est assure par I'cxamen 

 des poissons qu'il a vu prendre aupii'S dc iJarcelonne. IM. Delaroche , 

 en examinant I'influence de I'obscuritc sur les poissons qui habitenl les 

 eaux profondes , a remarque que , chez les uns, tels que le congre , elle 

 produit une sorte d'etiolemcnl ; niais que cot efl'et u'a pas lieu pour la 

 plupart de ces animaux, et que Ton retrouve chez eux la meme dif- 

 ference entre la coloration du dos et celle de I'abdomen , que chez ceux 

 de la surface , ce qui permet de doutcr que ceite diflereuce soil Ic rcsultat 

 de I'aclion inegale de la lumiere sur les parties superieurc et iiifericure du 

 poisson. 



La profondeur ne paroit pas apportor de chaugement notable ilaus 

 la nature du gaz dlssous dans I'eau dc la mer. Celui (jue les eaux pro- 

 fondes tiennent en dissolution , ainsi qu'on en peut jugcr par nnc 

 experience de iM. Blot, coutient a - pen - pri-s les memes proportions 

 il'oxigc'ne , que celui des eaux voisines dc la surface. li est par con- 

 sequent propre a servir a la respiration des poissons. M. Delaroche a 

 irouve lui-meme vingt-six ceniiemes et demi d'oxigene dans le gaz conleuu 

 dans de I'eau prise a 200 brasses (55o metres) de profondeur. 



