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toules ses parlies , en sorie que son centre de gravlle nc coincide poiia 

 avcc celui de sa (Igure ; si dc plus on suppose qu'il soil doue d'un 

 mouvement rapide de rotation dans son plan; alors son centre de.gra- 

 ^vite tourncra lui memo auiour dn centre de Saturne, ct gravitera vers 

 ce point coninie un satellite , avec cetle difrcreucc qu'il pourra fee 

 mouvoir dans I'iulerieur de la plancte; il aura done un clat dc luou- 

 venient stable. Ainsi L;s deux conditions dout je viens dc parier, con- 

 courent a faire voir que I'auneau tourne dans son plan , sur lui-menie 

 ct avec rapiditc. La durcc dc sa rotation doit clre , a fort pou pres , 

 celle dc la revolution d'un satellite niu autour de Saturne , a la dis- 

 tance nieme dc I'anneau , et cettc duree est d'environ dix Iieures et 

 demie sexugesimales. M. Herscliel a conlirme ce resultat par ses observa- 

 tfons. Mais comment coucilier ces observations et la llieoric, avec les 

 observations de M. Scbra-rer , dans lesquejlcs des points de I'anneau , 

 plus luniincux que les autres , out paru pendant longtems stationnaires ? 

 Je crois qu'on prut le faire de la maniere suivanle. 



L'anneau de Salurne est compose de plusieurs anneaux conccnlriqucs : 

 de forts telescopes en font appercevoir deux tres-distincts , que I'irradia- 

 tion confond en un seul dans de foibles telescopes. II est tres-vraisemblable 

 que chacun de ces anneaux est forme lui-mi5me de plusieurs anneaux, 

 en sorte que I'anneau de Saturne peut elre regardc comme un assem- 

 blage de divers anneaux concentiiqucs : tel seroit I'enscniblc des orbes 

 dc^ satellites de Jupiter, si cliaque satellite laissoit sur sa trace , uue 

 Jumierc pernianente. Les anneaux pai'tiels doivent etre , comme ces 

 oibes , diversement inclines a I'equaieur de la plancte , et alors leurs 

 inciinaisons el les positions de leurs nocuds changcnt dans des periodes 

 plus ou moins longues , et qui embrassent plusieurs annees j leurs* 

 centred doivent pareillement osciller autour de celui de Saturne ; tout 

 cela fait varier la (igure appaicntc de I'ensemble de ces anneaux. Leur 

 r.iouvement de rotation ne change pas sensiblement cette llgure ; puis- 

 qn'ii ne fait que remplacer ime panic lumiucuse , par une autre 

 situce dans Ic nieme plan. 11 est tres-probablc que les plienomenes 

 observes par M. Schroeter, sont dus a des variations de cc genre. Mais 

 si un point plus ou moins lumineux que les autres , est adherent a la 

 surface d'un des anneaux partiels , ce point doit sc mouvoir aussi 

 rapidemcnt que Taniieau et parolire changer deposition en peu dheures. 

 On peul croirc , avec beaucoup de vraisemblancc , que c'est un point 

 de cette nature que M. Herschel a observe. J'cngagc les observaieuis 

 munis de forts telescopes, a suivre sous ce rapport,, les apparences 

 de I'anneau de Saturne. La variele de ces appai-ences tourmenia beau- 

 coup les geometres ct les astronomes , avant que lluyghcns en ciit 

 rcconnu la cause. L'anneau se presenta d'abord a "Galilee , sous 

 la forme de deux peiiis .corps adherens an globe dc Saturne , et 



