Cette recherche entraînait cependant de nombreuses 

 difficultés; car on attribuait à IMarco Polo lui-même 

 quelques-unes des différentes rédactions de ses voyages. 

 Elles ne se contredisent point , et le fond de l'ouvrage est 

 toujours le même ; mais souvent l'ordre est interverti , et 

 les proportions ont changé : le style est plus ou moins 

 concis, et l'on remarque des omissions ou des supplé- 

 mens. Il semble que l'auteur, revenant à plusieurs repri- 

 ses sur ses narrations^, ait voulu les perfectionner, et les 

 completter par des développemens successifs. 



Si la relation la plus étendue porte tous les caractères 

 de l'authenticité , elle doit être considérée comme la plus 

 instructive , et le monde savant est intéressé à la connaître. 

 C'est pour répondre à son attente que la Société de Géogra- 

 phie se détermine à publier un manuscrit de la biblio- 

 thèque royale, dont on n'a fait, jusqu'à ce moment , au- 

 cune édition. Nous en avons comparé l'étendue avec 

 celle des autres manuscrits de nos dépôts littéraires , 

 et avec les éditions qui ont paru en plusieurs langues , 

 telles que l'édition italienne de Ramusio , la traduction 

 espagnole, imprimée à Saragosse eu 1601, la traduction 

 française de i556, celle qui fait partie de la Collection 

 de voyages publiée par Bergeron , et l'édition anglaise que 

 M. Marsdeu a fait paraître en 18 18, et qu'il a enrichie 

 des plus précieuses observations. L'examen des savantes 

 Dissertations de S. Em. le cardinal Zurla a suppléé aux 

 exemplaires que nous ne pouvions avoir sous les yeux ; et 

 nous avons remarqué que le riianuscrit vénitien de la 

 Bibliothèque Soranzo , et le manuscrit de Florence , 



