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La Chine était partagée en deux vastes régions , le 

 Catliay et le Mangi : l'une comprenait les provinces du 

 Nord , l'autre celles du Midi. Depuis plus d'un siècle , le 

 Cathay obéissait aux Tartares Nieut-Ché, qui l'avaient 

 envahi ; mais les Tartares Mongols leur en avaient ensuite 

 enlevé la souveraineté, et ils avaient soumis cette contrée 

 à leur domination , avant que Cublay-Ran montât sur 

 le trône. 



Les vainqueurs n'étant plus séparés de la Chine méridio- 

 nale , dirigèrent alors contre elle toutes leurs forces j et 

 Cublay-Ran , après avoir consacré à l'affermissement de 

 sa puissance les premières années de son règne , entreprit 

 la conquête du Mangi. Il la commençait avec une armée 

 jusqu'alors invincible; mais cet empire était immense : des 

 batailles ne suffisaient point pour le réduire ; la guerre en- 

 traînait un grand nombre de sièges; et l'art d'attaquer 

 les places était peu connu des Tartares : les fleuves qui , 

 pendant la paix , sont des moyens de communication, de- 

 venaient des lignes de défense contre l'ennemi : la capi- 

 tale ne fut prise qu'en 1276; il fallut quelques années 

 de plus pour achever la réduction du Mangi , et la dynas- 

 tie des Songs fit place à celle des Tartares Mongols. 



Durant cette expédition militaire , la cité de Sayanfu, 

 assiégée depuis trois ans , ne fut prise que par l'industrie 

 des Vénitiens. Les machines de guerre, que la famille de 

 Marco Polo fit construire, lancèrent dans la ville des 

 pierres d'un si énorme poids, que les habitans, effrayés 

 de la ruine des premiers édifices, ouvrirent leurs portes 



